问。”

  药房有没有人参颜氏自是有数，看了凤姐一眼说道：“原为这个，我那里还有些，先给她拿去去下药，过后买好的补上。”

  凤姐忙道：“嫂子有孕，正该拿参补气，怎么能用您的私房？”

  太太也说：“现拿银子去买就好，你的留着应急。”

  “不妨事。”颜氏转头吩咐春兰，“挑两支上眼的打发人给三老太爷送去，别误了病情要紧。”

  凤姐满脸的官司，勉强奉承颜氏：“再没比嫂子更有菩萨心肠的人了。”

  颜氏淡淡地说：“有些个事儿，给足教训便罢，断人子嗣的勾当少干些最好。”

  凤姐吃了一吓，只觉颜氏话中藏话，再不敢多说劝阻的话。

  这倒是贾瑞的造化，颜氏手里的人参，再次也是番邦外臣进贡的极品，四五斤的百年人参喂下去，别说贾瑞年纪还轻，纵是剩下一口气的老人，续上两年命都未必是难事。

  贾瑞脱了大劫，一改旧日走鸡斗狗的陋习，酒色财气再不沾染，除了料理家务就是读书学问，不消三年考了秀才，三十出头进为举人，在贾瑚的帮扶下轻轻巧巧谋了外任县令，七十岁上于正三品按察使的位子致仕，也算贾家难得的出息子孙。

  当然，这都是后话了。

  贾瑞这事儿上，颜氏全然不觉凤姐有错，之所以搭下援手，不过体恤代儒夫妇老迈，要保贾府一房血脉而已。倘或贾瑞病愈后故态复萌，不用凤姐动手，她这当嫂子的也不能袖手旁观。

  结结实实养足三个月，颜氏终于获得了最起码的人身自由，当然，也无需太过妄想，只为太医说了句“胎位不大正，需得注重调理”，贾瑚下了死命令，妻子出门必须有前后左右十八个下人随行服侍。

  大青制，除粗使仆役外，各宫主子拥有随侍宫女的数量分别为：皇太后十八名，皇后十六名，皇贵妃十二名、贵妃十名、皇妃八名、贵嫔六名、嫔四名、贵人两名、选侍一名。皇太子妃比于皇贵妃，以此为标准，颜氏的随侍当有十四人左右，如今竟是享受了皇太后的待遇。

  贾蓉之妻秦氏抱着儿子来请安时取笑道：“叔叔可真是疼您。”

  颜氏故意道：“我揣着他的儿子，难道不该尽心？”

  秦氏乐了：“您嘴上这样说，心里可美着呢。”

  说笑一回，颜氏关切地询问：“蓉儿如何？他要不老实你尽可来讲。”

  “您的侄儿很好。”秦氏红红脸，踌躇片刻后压低声音询问，“我有件事儿一直没得着机会问您，我们大爷早先的伤势”

  “松儿越来越胖了。”颜氏挑挑侄孙的下巴，“小孩子果然要圆润些才有喜感。”

  秦氏只好跟着改变话题：“幸好过了暑季，不用担心苦夏。”

  颜氏面上不露声色，心中却暗暗称赞：果然是当得起贾家宗妇的聪明人，忠廉王这样灵透都没瞧出破绽，拘于内宅的秦氏倒瞧出端倪，不由她不生感叹。

  欣慰过后，糟心的事儿也伴随而来。

  越城郡主探望女儿时问道：“你们府怎么干上了包揽词讼的买卖？”

  “嗯？”颜氏摸不着头脑，“这话从哪里来的？”

  郡主叙说原委：“江南□□时，原任天津守备刘敬曾在你父亲手下用命，也�