，在姚烨出生的那一年，姚家莫名其妙地培育出珍贵的牡丹名种－－姚金。

  姚金与姚黄系出同支，有著姚黄美丽的淡金黄色花瓣，枝条细瘦但硬实有力，花型如托桂，每一朵都比成年人的脸儿还大。

  而与姚黄不同的是，姚金每片花瓣边缘都如同用金丝镶嵌一般，有著细微的绉褶，看起来贵气满盈、富丽无比，比起姚黄更是加倍地光彩照人，如同美丽的女子亭亭玉立、风华万千。

  本来姚黄就已经被众多爱花人士尊誉为花王，现在出现了姚金，更是让众人赞叹不已，不得不为它的富贵花相所折服。

  从此之后，二十三年来，每一年的品花宴，都由姚金独霸牡丹花王的宝座。

  延福城其他养花名家费尽了心力、投注了金钱，却无法再培育出比姚金更美丽、更娇艳的牡丹。

  于是，在延福城这个牡丹重城，众花商只能心悦臣服地让姚家独占牡丹花界的龙头宝座。

  虽然坐拥吃喝不尽的家产，但姚烨却有著不同于浪荡外表的” >明干练。

  擅长做生意的他，深深明白物以稀为贵的道理，从来不曾广植价值连城的姚金，藉此提升它的身价，突显它的难得与珍稀。

  因此广大的秾芳园里虽然种满了各品牡丹，有玛瑙盘、御衣黄、九蕊真珠、颤风娇、观音面、姚黄、香玉、紫金盘等等，却独缺一品姚金。

  秾芳园是一块丰饶美地，不论姚家植上什么品种的牡丹，都能够如预期地开出品质优异的牡丹。

  所以在牡丹季来临时，姚家秾芳园所出产的牡丹可是抢手得很，就连皇” >内院都每年固定向姚家订购大批牡丹以充实” >园。

  于是姚家不但在延福城称得上是花界龙头，就连皇上都召见过姚烨及他爹，还御赐姚金「百花仙主」的美名，造成朝野上下一阵轰动。

  撇开生意及家业不谈，姚烨除了风流快活之外，最大的兴趣也是牡丹。他在玩乐之余，对自家培植的牡丹也投注大把心神，坚持最好最美的牡丹要出自于姚家。

  所以这回南下访友，不过短短七、八天，就不顾好友的挽留，急呼呼地赶著回来了。

  「秾芳园一切正常，田师傅每天都会回府回报花状，但是咱们」钱管事说到最后，语气中带著些许迟疑。

  本来打算先回房梳洗一下的姚烨一听，脚跟一转，就朝西边府里另辟的内园走去。

  看到姚烨改变前进的方向，一直跟在他身后的脂红停下了脚步，站在原地目送他及钱管事离去。

  在姚府，宝天院是只有主子、总领花匠、管事还有侍花女才能进去的院落。

  脂红虽然在婢女的阶级中属于最上层的大房丫头，也因为长得漂亮而有幸被主子看上，成为侍寝，但跟侍花的婢女比起来，身分硬是矮了一截。

  选进姚府工作的婢女本来要求就高，除了样貌清秀、家世清白之外，品行也要好；而侍花女又是从其中挑出受过教育、懂得花艺的姑娘训练出来的。

  侍花女除了月俸比其他婢女多之外，食衣住样样都比其他下人好很多，因为她们的工作就是负责照料贵如黄金的姚金。

  虽然待遇好，相对的也非常辛苦，不但平常要细心照顾牡丹，到了花季更是要轮流日夜看照姚金，责任及压力也比寻常婢女大了许多。

  脂红并不是姚府唯一上过姚烨床榻