��跟着那条炎龙浑水摸鱼，或试图让整个世界都掉进地狱”。

  让她再把这句话用威胁的语气说出来，并没有什么意义。

  “……这不是我能独自决定的事。”他说。

  “我也并没有想要立刻得到回答。”曼妮莎回应，轻轻挥手，把纸卷丢进他怀里。

  埃德接住它，摩挲着那有些怪异的、细腻又坚韧的材质。

  “如果你们有这样的打算，”他问，“为什么不告诉拉瓦尔大人？为什么……”

  “被他召唤出的恶魔可大半都不是我们这一边的。”曼妮莎翘了翘嘴角，“你觉得他会相信我吗？在他心中，有些东西根深蒂固，根本不可能改变。即使是你，你见过了列乌斯，你走过了真正的地狱，你与那条冰龙去过世界的尽头，你们很可能见过星燿，那条最初的巨龙——即便如此，我所说的话，你能相信多少？一半，或者还不到。如果连你都是这样，那位‘拉瓦尔大人’，又能信我几分？我为什么要在他身上浪费时间，又为什么要为了他冒任何危险？说到底，我可并没有伤害他……我还让他对恶魔有了更多了解，不是吗？”

  难以反驳。

  “所以……”埃德问，“列乌斯知道你们想干什么吗？”

  “多少知道一点，”曼妮莎耸肩，“可是，瞧，他可是神啊。在我们干掉他几个分身之后，他对地狱的掌控早已不如从前，却依然高高在上，觉得我们不可能脱离他的控制，更不可能真的伤害他，毕竟我们的生命，我们的力量，都与他相连……他不会相信我们宁可失去这些，也要得到自由。”

  她看着埃德，轻轻地笑着：“你也不信。”

  当然，她也并不在乎。

  “我信的。”埃德坦然回答，“没有谁不会想要自由。我只是不相信你们除此之外别无所求……也不相信你现在给出的价格就是底价。”

  曼妮莎瞪圆了眼睛：“所以，我们现在是需要来‘讨价还价’？”

  “在我们确定这笔生意能做之后，”埃德理所当然地点头，“那不是必经的流程吗？”

  曼妮莎放声笑了起来。

  “那么，”她说，“我期待着。但是，我不得不提醒你，这场交易也好，我们彼此所想要的未来也好，最大的威胁不是炽翼，而是安克兰。他或许不喜欢地狱，但他也绝对不会喜欢彻底失去本该属于他的力量。”

  ——说到底，还是担心私生子回来争夺家产嘛。

  埃德默默地想着，露出自信的微笑：“我倒是觉得，他并不能算是威胁……只能算是一个变数。”

  曼妮莎微微皱起了眉，似乎不能理解这两个词有什么太大的不同。

  塔身微微震动。它其实已经震了好一会儿，带着越来越明显的不满和催促。

  恶魔放弃了研究人类的语言艺术，站起身来，理了理她一身清凉的夏日装束。

  “你是希望我就此消失，还是跟你的朋友们打个招呼，以免他们生出什么不太好的猜想？”她体贴地问道。

  “我猜他们不管怎样都会生出很多猜想。”埃德无奈地回答，“除非你觉得这是个还需要保守的秘密……光明正大总比藏头露尾更容易得到信任。”

  所以，当紧闭的大门终于打开，严阵以待的圣职者们看到是毫发无伤的年轻圣者，和一个从