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  旁边的萧耀南听了小嘉道理的解释也很不解：“南方不是有萍乡煤矿吗？”

  小嘉道理摇摇头：“萍乡煤矿只是萍乡煤矿，远远不能满足市场需求，除了萍乡煤矿，我们还投资了贵州的六盘水煤矿、安南北部的鸿基煤矿。然而这些都不够。宋和他的政府认为河南的煤矿丰富，所以——”

  “所以就来抢我的地盘？”吴佩孚道。

  “嗯。好像是这样。”小嘉道理道，接着又道，“相比于河南，我个人最看好山西的煤炭。”此话暴露了武汉方面的野心，河南只是他们获得北方资源的第一步，接着就是直隶山西了。

  见吴佩孚两人还不太理解，小嘉道理觉得有必要解释，煤炭对于南方工业化建设的重要作用。

  “我们准备投资5到1o亿元建设一批火力电厂，对煤炭的需求数以亿吨。为了开河南煤炭，我们还准备翻修京汉铁路河南段。同时为了开河南，在洛阳或者郑州建一批大型工矿企业。总之，这是一笔大生意。我这样说，你该明白了吧？”

  小嘉道理说着向吴佩孚眨了眨眼睛，样子有些得意，继续道，“这几年南方工业建设卓有成效，而北方南下逃难的人越来越多，社会各界要求北伐的呼声越来越高涨，武汉政府顶住很大的舆论压力，这次也算是迈出了小小的一步，对各界都有所交代。”

  “听起来你们好像不大乐意过来打我们，是迫不得已的？”萧耀南讽刺道。心里却不得不承认，南方军工业达，可以武装大量的军队，实力要出直系多得多。

  “事已至此，作为你的朋友，我，尊敬的嘉道理先生，强烈建议吴将军和你的军队主动退出河南，武汉方面愿意在物资方面对你进行补偿。”

  小嘉道理开出了条件。其实，这次他没必要屈尊来吴佩孚这谈判，只是吴佩服是他交情不浅的朋友，他还是一位不错的将军，所以小嘉道理愿意跑一趟，顺便考察河南的煤铁资源以及京汉铁路复线工程河南段的投资情况。

  小嘉道理的一番话让吴佩孚和萧耀南犹豫不决，两人一时都没有说话。

  “你好好考虑吧，明天我再来拜访你。”

  小嘉道理离开后，吴佩孚和萧耀南面面相觑，两人又沉默了一会，消化小嘉道理带来的信息。

  他们终于动手了！

  吴佩孚摸了摸自己光滑的脑袋，一想到漫天的飞机、隆隆的坦克装甲车正扑过来，他脑袋就隐隐麻，郁闷道：“怎么感觉有些冤枉呢？”

  “是啊。”萧耀南点了点头，“武汉那帮人做事就是不同，前清还是袁宫保那会，哪会这么卖力建工厂，修铁路的？看来我们是挡着人家的财路了。”

  “这么说，那个什么电力计划火电厂的，是真的了？那得挖多少煤啊？河南有那么多煤吗？我怎么不知道？”

  一连几个问题，吴佩孚一边问，一边摇头，总感觉有些奇怪。

  “还好，人家没要咱的命，只想把撵走咱。为今之计，只有东进山东、北上直隶或者西进西北了。”

  萧耀南道。

  北边是冯玉祥那个叛徒，再往北点就是山西，听小嘉道理说，南方佬还看重山西的煤炭，可想而知，如果北上，先就要打败冯玉祥。吴佩孚如果能收拾冯玉祥，早就动手了，何必等到今天。

  如果东进山东，倒是一时之选，但山东有个王八蛋叫张宗昌，也不好惹，况且革命军在徐州