水苟延残喘了十年之久。”

  说到这儿，陆谦冷笑一声，“可咱们的襄阳城呢？驻守三十万大军，与襄樊互为依托，仅仅是月余功夫，便被西北军一攻而克。到底是西北军太会打仗呢？还是咱们的江南军太不会打仗呢？”

  章传庭沉默了一会儿，缓缓开口道：“廷益，有句话我不知当讲不当讲。”

  陆谦笑道：“伯雅兄但讲无妨。”

  章传庭指了指蜀州方向，“去年冬天，蜀州唐家灭了，除了投奔萧煜的和跑到咱们江南的，剩下的人都死了。我听闻唐家那位老太爷在锦城被破前，家中晚辈们劝他去江南暂避，这样即是保存元气，也是方便日后借调咱们江南大军夺回蜀州。可那位唐家老太爷说了一句话。”

  陆谦回过头来望着章传庭，好奇问道：“说了什么话？”

  章传庭沉声道：“他说，西北军都是百战老兵，而罗曾宪从江南纠集起来的一百万流民，他们是连马都骑不稳的，这样的流民，即便是再多一百万人，也是没用的，打不赢的。”

  陆谦点点头，重新望向汉水，叹息道：“姜是老的辣，老人家还真是一语中的，这一百万流民大军可不就是被西北军杀了个七零八落。”

  陆谦抬头望向汉水不远处的巍巍襄阳，说道：“萧瑾来江南见我，晓以利害，分明局势，最终说服了我，答应放蓝玉退兵。作为报酬，他代表萧煜和我定下了一纸密约，言明归还湖州，让出蜀州，可当下，他萧明光仍旧让蓝瑞玉占据着蜀州，却是不打算认账了。”

  陆谦说到这里，似乎想起什么，自嘲道：“也是，自古以来，欠人家一两银子，欠债的是孙子，可欠人家一百万两银子，欠债的就是大爷了，他萧煜欠了我陆某人一州之地，自然要端起大爷的身份。”

  站在陆谦身后一侧的章传庭叹了口气，说道：“廷益，有句话萧瑾没说错，咱们最需要的就是时间。所以当务之急就是趁着各方大战将歇之际，以江南之富庶，编练新军，提高军力，而且短时间内不能去搀和中原那潭浑水，只能是安心发展，以图日后可乘之机。”

  陆谦深以为然道：“伯雅兄所言极是啊。”

  两人继续沿着江岸缓步而行，走出半里左右后，来到襄阳城前，陆谦住下脚步，指着襄阳城说道：“何处望江南？满眼风光襄阳前。这次来襄阳，我一是打算整顿军务，二是要将襄阳打造成一座铁城，当年无往不利的后建铁骑在大楚的襄阳城前撞了个头破血流，那么我也要让萧煜折戟于陆某的襄阳城下！”

  说罢，陆谦径直朝襄阳城走去。

  襄阳城大开城门。

  ——

  万亩竹林。

  一袭白衣的傅尘负手立在一颗秀于其他竹子的青竹之上，闭双眼。

  青竹随风而动，随竹海波涛而动，傅尘便随着青竹而动，衣衫飘摇，恍然若神仙中人。

  不知过了多久，恍然之间，原本轻拂的春风骤然静止。

  青竹也止住了。

  立在竹上的傅尘也止住了。

  他缓缓睁开双眼，仰望着天空，脸上绽放出一丝笑意。

  继而，这丝笑意慢慢地扩展开来，占据了整个面庞。

  傅尘放声而笑。

  笑声震得无数竹叶簌簌而下，震得整个竹林左右摇摆�