�到明珠早已带着冬莺离开，两人走到隐蔽的花荫下，冬莺才压低声音道。

  “小姐，大少爷这是气急了，才把封姨娘关起来，但自古家丑不可外扬，等他回了老爷，恐怕这事就不好办了。”

  明珠双手环胸，冷冷地道。

  “哼，这是自然，我这二弟愚笨又贪吃，可不是做官的料，父亲心中早已打算将明家的大半产业留给他，起码能保一生富贵，又怎会在乎封姨娘偷的这一星半点。”

  “那怎么办？奴婢打听过，老爷今早出门谈生意，晚间在百花楼吃酒，可迟早还是要回来的，若不能在这之前将封姨娘处置了，等她翻了身，只怕会伺机报复。”

  明珠不答反问。

  “今天怎么没看到封姨娘的好心腹银莲？”

  冬莺回道。

  “自从她上次没管住嘴，供出封姨娘又害她赔了许多钱，封姨娘就忌恨上了她，将她赶到外头杂役房里去倒夜香，奴婢听说……”

  话到此处，她面色微红，凑近明珠压低声音道。

  “听说那些杂役都是外头雇来的混汉，见银莲摸样不错，就关起门来……轮番糟蹋她，为这个银莲还寻过死，可惜却被救了回来，如今约莫也是认命了，整天木木的，和个行尸走肉一般。”

  “是吗？那真是可怜，若给她个机会离开那地方，你说她会不会把握？”

  见明珠笑得别有深意，冬莺心领神会，也点头笑道。

  “小姐放心，奴婢醒得了。”

  话说封姨娘被丢进柴房锁起来，就开始号哭，一个劲地叫着要见明堂，可惜一直到了下午，都没有半个人理会她，昏暗的柴房里，积了很厚的灰，地上全是细小的碎叶子和木枝，踩着都嫌硌得慌，封姨娘哭累了，嗓子也喊哑了，只得坐在粗糙的柴堆上抽噎，指望着明堂来救自己。

  门外传来一阵轻轻的敲打声，封姨娘又怕又急，听到半点动静，便激动地扑过去，纸窗被戳开一个洞，轻细的女声贴着封姨娘耳边喊。

  “姨娘，姨娘您怎么样？”

  封姨娘想了一下，立刻辨认出这是自己曾经的心腹银莲，想起自己曾做过的事，顿时警惕地道。

  “你来干什么？纵使我今日失了手，也还轮不到你个小贱人来看笑话！”

  门外，银莲顿了顿，竟小声抽噎起来。

  “姨娘说的什么话，我自十岁被卖到明家，本来是要给管家那个傻儿子做童养媳的，亏得姨娘救了我，让我跟了在身边，这些年姨娘待我的好我都记在心里，上次翡翠瓶的事，是我自己没出息，让姨娘寒了心，姨娘罚我，我起先也曾怨恨，可是在外头待了这些天，才越发觉出此前姨娘待我的好来，只恨没有机会弥补，现在姨娘有难，我哪能眼睁睁看着。”

  这话封姨娘听得将信将疑，她之前为了培养心腹，确实对银莲非常大方，给了她很多大丫头的体面，银莲心存感激自然是应该的，但对后来银莲在杂役房的遭遇，她却是见死不救刻意纵容，银莲真的就毫不记恨？

  无论怎么说，这个节骨眼上，人人都希望有个人对自己伸出援手，于是封姨娘假意叹息道。

  “你向来是个通透孩子，我心里当你是自己的女儿一般，此前也是一时赌气，才把你赶出去了，后来几番想寻你回来，又怕三房那边戳脊梁骨，也不知道你在外头受了多少委屈....”

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