��你不是要翻新铺子吗？我倒认识个人，这聚贤楼就是他弄的，你若觉得不错，我便给你牵个线，你只需把想法和他说了，保管让你满意。”

  摸准了明珠的脾气，苏荡也不再土豪地整日送礼了，反而是帮她些无足轻重的小忙，不让她觉得欠了大人情，这样彼此反而少了些客套。

  方才进到楼中，明珠便觉得此处布置高雅清逸，正想饭后找掌柜问问，苏荡倒先提出帮忙，她也笑着应了。

  “如此甚好，等馥兰馆重新开张，我定亲手调制一盒好香作为谢礼。”

  苏荡办事效率很高，当天晚上，便有人送了帖子到明府，拆开看下来，明珠才知道原来苏荡所荐的那位能人，是有鲁班娘子之称女匠人赵艳，除了许多宫侯府邸外，她还曾参与皇宫御花园的设计，所以和官员也有密切来往，这种人，不是苏荡开口，是绝不肯替自己翻新一个小香铺的，明珠有心结识，当下决定亲自约见这位鲁班娘子。

  一日后事情便有了回音，鲁班娘子约她到青弋江泛舟，鲁班娘子虽是匠人，却也颇有雅趣，喜欢垂钓，明珠看过信笑了笑，便梳洗歇息，只待第二日打起精神赴约。

  送信的丫鬟小鸠告退回到下人住的房里，等所有姐妹都安寝下来，她便按着腹部说吃坏了东西，扯了几张草纸溜出去，后院的厕房边，赖妈妈早已等得不耐烦了，见小鸠来了，一把拉住。

  “怎么样？都办妥了？”

  小鸠点点头，将被她悄悄换掉的信递给赖妈妈，仍是有些害怕和不安。

  “您老到底是要做什么？平时小姐对我不薄，这次要是被她知道，我就完了！”

  小鸠这人一向本分，本来打死都不敢背着明珠做这种事的，但是不久前赖妈妈找到她，告诉她封姨娘已经求了老爷，要把她许配给门房那个六十多岁的老刘头做媳妇，小鸠心中虽不愿意，却也咬死没答应。可等她第二日在院子里看见老刘头对着她笑，露出满口黄牙，瞬间就反悔了。

  赖妈妈满不在乎地掐了她一把，低声骂道。

  “小蹄子，问这么多做什么？总之等事情成了，封姨娘自然把你许个好人家，到时候嫁得远远的，小姐哪能找得到你？”

  小鸠想想也是，便暂时按下了内心的恐惧和内疚。

  天已入秋，后半夜突然下起雨来，明珠起身后便觉得有些凉意侵袭，便换了夹棉衣裳，还披了件披风才乘车出门。

  夏末不是渔季，青弋江上几乎不见渔船，因为下雨，出来游玩的画舫也不怎么见，只有一只乌篷小船停靠在岸边。

  下了马车，冬莺撑起油纸伞遮住明珠，主仆二人行至船前，见船中一个披着灰羽大氅的女子手持一根钓竿背对着两人，船头仅立着个穿蓑衣带斗笠的船娘。

  “抱歉，这位姑娘，船身窄小，坐不下许多人，劳烦你在这里等候。”

  明珠刚踏上船，岸上赵娘子的两个侍女便拦住了冬莺，十分和气的陪着笑脸。

  “小姐！”

  明珠回身，略一迟疑间，船娘已经撑篙离岸，她隐约觉得有些奇怪，但听闻鲁班娘子性格有些古怪，也便按下疑惑，只得走进船舱坐下。

  “蒙苏公子引荐，香铺之事还要多劳娘子费心。”

  那身穿灰羽大氅的女人放下钓竿，笑盈盈地转过身来，就着船中简单的水釜煮水烹茶。

  “既然是苏公子开口�