，只缺了他二人。见过礼，二人与兄长们依序齿坐好。

  排序在前的五人皆低着头，神情恭肃无比，不敢多说一句。后来三人，夏侯谙与夏侯汲人惧皇帝，也一声不吭地坐着，夏侯沛不惧，但她不肯出头，也一并静坐。

  夏侯庚板着面孔，沉声训导：“我之儿孙，岂可一事无成？堂堂丈夫，倘若只知安享富贵，遇事不能抗，颜面何存？学识不会从天而降，书墨不能凭空而来，要学本事，必得沉下心，踏踏实实地学。尔等尚年幼，非享乐之年，学会如何安生，如何立命，方是正道！”

  诸子唯唯而应。

  夏侯庚深具威严的目光便一个一个地扫下来。少年们顶着压力，儿童们也担惊受怕，九郎与十一郎甚至不能完全理解皇帝话中意，至如惊弓之鸟一般点头称是。夏侯沛在心中叹一句，阿爹拔苗助长了，三四岁的孩子，知道什么呢？平日里不过问，突然便召了人来，九郎与十一郎怕是吓也吓死了。好想念阿娘……还是阿娘好，因材施教，从不逼迫她。

  目光从诸子脸上扫过，最后，停在了夏侯沛面上。夏侯庚微微蹙起眉来。

  “十二郎。”夏侯庚突然唤道。

  夏侯沛转眼看过来，目光稳稳的，丝毫没有受到惊吓的模样。

  夏侯庚语气缓了些，问：“十二郎近日在学什么？”

  夏侯沛迅速衡量了一番，不能太出风头，也不能说的太离谱，让阿爹看出谎言来，便选了个折中的回答：“与阿娘，习字。”

  自小开始念些字过过眼，为将来正式开蒙打下基础是很常见的，夏侯衷等人并无意外。

  “可能执笔？”夏侯庚又问。

  “不能。”仍旧是不骄不躁，不慌不忙。

  这年岁，光是这等风仪，已使人惊叹。这是受了皇后的熏陶，夏侯沛平日里便是如此，皇帝是知道的，并不惊奇。

  又训了几句，夏侯庚便令八人退下，回去好生用功，他改日再来抽查。

  行至殿门前，皇帝忽道：“十二郎留一留。”

  夏侯沛便回过身，回到原处。她人小，稚嫩可爱，却偏有一股沉着之气，令人更为惊奇的事，这与众不同的沉着并不与她稚嫩的外表矛盾，就如她天生就有一般，使人觉得，十二郎本就该如此。

  小人儿站稳，微微显出了一个笑来。

  夏侯庚也笑，十二郎自小就不怕他。皇帝的语气也轻快了点，问：“你只习字而已？”

  夏侯衷等人以为夏侯沛口中的习字只是拿着字让她看，并不要求她记住，许多小孩小时，尊长都会如此，夏侯庚却知道，夏侯沛说的习字，是确确实实在习字，要会认会念。

  听他这般问，夏侯沛便知皇帝是在问更深入的东西，便老老实实道：“还学诗文。”

  皇后并不是临到事前方教她如何表现的，在平日，便会提点她，人前不言，若圣人相问，便以实情相对。夏侯沛知道，这天下毕竟是皇帝的天下，这宫禁毕竟是皇帝的宫禁，要瞒未必瞒得住，她要长大，有多少双眼睛盯着，更何况，皇后与她都不曾想过要压抑着才能，装一世的平庸。人生在世，何其珍贵，因世故，不可为所欲为便罢了，若一直戴着面具示人，未免悲哀。

  这一点，夏侯沛与皇后的看法是一致的。

  故而，皇帝一问，夏侯沛便据实相告。