夏太监知道朱氏不比寻常勋贵家的太夫人，因而人是四平八稳地坐在那儿，嘴里却是说着宫里宫外的话，突然话锋一转道：“对了，咱家还有一件要紧事要对太夫人说，这闲杂人等还请回避一下。”

  朱氏和这二十四衙门的中官也打过不少交道，哪里不知道这些把戏，立时冲郑妈妈打了个眼色，见她把福瑞堂上的一干人等全都遣退了，又吩咐绿萼在门口守着，随即转了回来，她便冲其点了点头。果然，郑妈妈上前到夏太监面前一福，等回来的时候，手上一双水头极好的镯子就已经不见了。

  “今天晋王府里赏梅的时候，出了刺客。”夏太监见朱氏一下子脸色煞白，便连忙解说道，“只是那刺客不曾伤到人，所以也没惊动各家亲眷，只有寥寥数人知道。唉，今天是元宵节，周王殿下闹着要出宫看灯，皇上就命锦衣卫杨指挥把人带到晋王府，想着晚上让晋王陪他去看灯，谁知道晋王府一位新收留清客的小厮竟是隐藏林中，突然暴起伤人，亏得杨指挥把人拿下，周王殿下也安然无恙。因为这事，王府上的赏梅方才散得早了。”

  尽管夏太监说得简单，但朱氏活了六十多岁，哪会不知道，这看似平淡的过程中潜藏了多少危机？她情不自禁地放手松开了扶手，又抚着胸前说：“我家里那几个孙女回来之后说起时我还觉得奇怪，可没想到今年散得早竟是因为这个缘故……阿弥陀佛，幸亏周王没事……晋王殿下什么都好，就是对那些文士太松懈了，竟会混进这种该死的人……”

  夏太监见朱氏唠唠叨叨，仿佛有些语无伦次，随即又拐弯抹角地问自己详情，他却再也不肯多说，哪怕郑妈妈又上前来，他仍是站起身摆摆手道：“咱家只是御用监的头头，锦衣卫的事情是真不知道，太夫人若有心，不妨从其他地方打探打探……对了，这会儿也不早了，府里的三夫人总该到了吧……啊，咱家这记性真是糟糕透了，外头还有皇上带来赏赐给太夫人和诸位夫人少爷小姐的东西，还得差人把她们都请出来才行。对了，侯府三房是否还有位姨娘是威国公府的堂妹？此次也一并有旨意给她。”

  这等中官全都是满肚子不可测的心思，朱氏哪里敢信他是真的记性不好，闻听此言，心里顿时又惊又怒。然而，本朝对宦官管束极严，一个中官看起来算不得什么，可那却代表着天子的权威，因而她忙冲郑妈妈吩咐了一声，眼看人到门口去传信去了，她少不得半真半假地抱怨了两句。谁知道夏太监却只是唉声叹气敲脑门，她拿这奸猾的老太监竟丝毫没有办法。

  家里来了传旨的太监，陈澜到水镜厅里，把各处管事妈妈媳妇叫来，一一命人按照平日职责管着各处，兼且负责约束底下人。各处的事宜她如今只是刚摸着一点边，但在安抚人心上头她却颇有心得，三言两语就让那些原本极其不安的人觉得大有道理，于是各处总算是井井有条。她原以为接下来只要在这儿等消息就行了，谁知道没多久竟是有小丫头飞跑来说，那夏太监请府中的夫人小姐们全都得去接旨。

  她原本不以为赵妈妈口中的旨意和自己有什么相干，但此时此刻，她顿时有些摸不着头脑了。只如今也没有仔细思量的功夫，她想了想就留着红螺在水镜厅里，自带着芸儿回屋。时间紧迫，她也来不及收拾什么衣裳，就把早上穿去晋王府的那一套衣裳重新换上，却没有用那件惹眼的玫瑰紫鹤氅，而是换了一件半旧不新的剪绒披风，这才匆匆赶去了前头福瑞堂。

  事出突然，别说是二房母女几个，就连三房的罗姨娘也是措手不及。她虽说不忿被人抢去了正妻的位子，可她性子隐忍，在人前一直滴水不漏，根本没想到这宣旨的时候会有她一个二房什么事。于是，派了丫头监督陈汐换衣裳，她自己也换上了桃红的小袄长裙，又去正房侍奉着徐夫人，一家子妻妾儿女竟是一同到的。

 &