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  原来圣上钦点林如海为两淮盐运史，并加封林如海为兰台寺大夫，令其与新任按察使交接之后，即刻启程前往扬州。

  听闻此信，林家众人都是又惊又喜，兰台寺大夫虽是虚衔，却也是二品大员了，且这巡盐御史一职历来是圣上的心腹才可胜任，上一任便是甄家，如今自家老爷被点为盐政，可见是极受圣上倚重，一个个都欢欣鼓舞，喜气盈腮。

  紫菀听闻此信，心中却有些纳闷，按理说林如海出任巡盐御史应该是在两年后才对，怎的如今却提前了这许多？想了半日也想不通，也只得归于蝴蝶效应了。

  自领了圣旨，阖府上下都在为林如海升迁之事高兴不已，唯有贾敏与林母心内担忧。

  她们原不是不知世事的内宅妇人，这巡盐御史一职历来便只有皇上的心腹才能担任，虽说表明了皇上的信任栽培之意，但这一职位也是历来最难坐稳的，盐运一道事关国计民生，十分重要，又牵扯到各方势力，一不小心便会被卷入派系争斗之中，十分凶险。只不知为何圣上就偏偏点了林如海。

  晚间林如海回来，贾敏与他说起此事，林如海也是面色凝重，叹了口气，道：“我虽猜到了今年可能会有升迁，却没料到陛下竟是让我出任盐政，这下咱们只怕没有太平日子过了。”

  原来去年林如海把查到的甄家诸事皆上报给了当今皇帝，长康帝虽然按而不发，但心底未尝不怒。

  只是甄家到底是追随他多年的老臣了，又看在奉圣夫人和甄贵妃母子的面上，再者这事也没有确凿的证据，长康帝方按而不发，只命林如海暗中继续查探甄家诸事。

  偏去年一年的年成不好，好几处都报了旱涝，入冬后又有不少地方遭了雪灾，又要国库拨银放粮，只是这几年连年赈灾，国库哪里还有多少银子？

  长康帝只得先从自己的私库拨了些银子救急，只待年下各地税收送来了再做打算。

  谁知到了年底，这年的盐税却比往年少了一成多，足足好几百万两银子。乾元帝大发雷霆，命人暗中一查，却是甄家中饱私囊，还拿了盐政的钱去贿赂拉拢官员。

  他原先虽然知道甄家与两淮盐商的关系，也知道甄家在任上收了不少钱，但也没有放在心上，水至清则无鱼，只要按时缴纳税收，便也没有去追究。

  谁知甄家越来越胆大包天，不止中饱私囊，还拿着盐政的钱贿赂官员，江南官员泰半都被甄家拉拢过去，为甄家马首是瞻，如今江南竟成了甄家的后院。

  长康帝自然震怒不已，偏甄家如今势大，牵一发而动全身，倒不好贸然动手，再者他帝年纪也大了，越发心慈手软，又要留个好名声，再没有年轻时的杀伐决断，况奉圣夫人尚在，一时也不好发作，只申饬了甄应嘉一顿。

  但盐政一职实乃朝廷要职，乾元帝是绝不会再让甄家继续执掌。

  但这次派谁去又是个难题，虽有几个人选，但皆有不如意之处，寒门出身的虽然足够忠心，但没什么背景，且盐政油水实在太过丰厚，钱帛动人心，只怕上任不了多久，不是被拉拢便是被斗倒了。

  而那几个家里有些根基的，不是能力不足便是忠心不足。

  正在为难，忽想起林如海来，他是乾元帝的心腹，行事又老练，林家也是百年世家，在江南也极有声望，且他家根基深厚，十分富贵，料想不会贪污受贿。

  且他是荣国府的女婿，四王八公皆联络有亲，他岳家又与甄家是老亲，一般人等轻易不敢与他为难，且林如海这几年政绩斐然�