�道：“不可，你二人考试将近，不能分心。这件事情娘自会想办法，现如今知晓她平安，娘也就高兴。”

  至此，唐氏便开始派人寻找女儿，终究没有找到三娘，待过了五年，三娘子重新回来京城，母女二人才得以相见。

  从京城到常州，夏瑾瑜主仆三人总共花了二十四天的时间。夏瑾瑜主仆三人入城后，先去客栈定好房间，又泡了个澡，洗去诸日来的疲惫。

  夏瑾瑜如今已经是6个月的身孕，这连日来的一番折腾，虽说是受累了些，倒也受得住。

  服侍夏瑾瑜用饭的空挡，欢喜问道：“如今我们已经远离京城，不知我们去哪里定居？”

  夏瑾瑜道：“姑且先在这常州城住个两三天休息休息。我听说祁州那地方不错，夏天不热，冬天也不冷。咱们便去那地方看看。”

  欢喜忙点头称是，又服侍三娘子吃过饭，又说了一会儿话，三人便早早歇息下。

  第二日，三人先是在常州城逛了逛，买了些许补给品。夏瑾瑜将头发挽起，梳了妇人头，身上只穿了身青花棉布衣裙，不过戴了些不值几个钱儿的珠花首饰，身边跟着个嬷嬷和丫鬟，对外便称是要去祁州寻亲，是以瞧着也就是个小户人家出身，一路倒也安稳不少。

  三人在常州稍作休息，便又租赁了一辆车，前往祁州。

  只在这路途中却却发生了一件了不得的事情，这南方遭了大水，淹了好些地方，只这世道消息封闭，待夏瑾瑜主仆三人快到祁州这地势，才听得这个消息。三人一合计，怕再往前会遇见流民，便在祁州旁边的鸣鹿县安置下来。

  鸣鹿县不过百十来户人家，夏瑾瑜三人租赁了一个院子，又请了一堆老夫妻做活儿，如此便安顿下来。

  夏瑾瑜租赁的院子是鸣鹿县师爷的院子，那林师爷年纪二十三四岁，屋里只得一个老母亲健在，因着那时老母病重，那林师爷没多少银钱儿，便想将院子租赁出去，好得了银钱儿来给母亲治病。

  夏瑾瑜听那中人说了这般话，心里觉得这个林师爷很有孝心，她去瞧过那院子，虽说小了点儿，倒也着实不错。便让那中人去问话，可否租赁给她个一年半载的。

  那林师爷见是个寡妇又怀着身孕，想她们也不容易，便租赁给她一年的时间，租金共计二十四两银子，那林师爷也只收了他们二十两银子。自此那林师爷便带着老母住在县衙后堂。

  夏瑾瑜虽说是不缺那几个银子，但见对方这般说，不忍拂去别人好意，更何况这些读书人自尊心更是比旁人强，夏瑾瑜便接受了，三五不时家里做了好吃的，也总会留下一些，再让人送去。这一来二去，便熟悉起来，那林师爷偶尔得了空闲，还会回来一趟问哪里需要帮忙否。

  林师爷老母亲蒋氏年纪已经快七十的人了，林师爷是她最小的儿子。蒋氏这一生生育了三子一女，前两子一个幼年夭折，一个不到中年便因操劳过早去世，留一下女儿后来也被媳妇一并带着改嫁。女儿早已经嫁人，只逢年过节家来一趟，蒋氏身边如今便只得一个小儿子。

  前些日子蒋氏去柴房不幸跌了一跤，摔折了腿，便打了夹子在家休养。

  这日傍晚，林师爷热了水给老母亲擦洗，蒋氏只按着衣服怎么也不让动，林师爷无奈，便只好前去旧居。

  夏瑾瑜三人已经吃过晚饭，院子里架了一张凉椅，夏瑾瑜正坐在椅子上和她们聊天儿。

  林师爷敲了敲门，待门打开见院子里的众人都朝他看来，林师爷不由脸色一红，踌�