emsp; 最忙的时候，家里的娘子军都得去帮忙，不过是收拾糙纸，购置捆绑零部件的箩索，统计数量的轻省活，虽然琐碎，但也让刘三松了一口大气。

  随着郑家订购量的增大，就连发货都要一个专人跟踪才行。有时候郑家忙不过来，就开了清单让船老板给带来，却不曾给钱，刘家只好出一个人专门押货兼收款。

  伙计们都是老实人，捏着不是自己的银钱都害怕，刘三便派了大牛去。大牛时而淘气时而憨痴，偶而干起这活亦得心应手，跑了两遍，竟有些有得，和妹妹拍着胸脯炫耀道，“跑县城的大船，有两只，镇上一只，县里一只，同一个老板，每只船都定时跑一个来回。两方发船，都是寅时正，顺水二个半时辰，逆水四个时辰，中间再花一个时辰等人，申时二刻准点到岸，当天去当天就能回。其实县城没啥了不起嘛，和我们镇子差不多，不过就是人多了一点，地方大了一点。都不多，没多长两个鼻子！”

  春月春雪睁着亮晶晶的双眼，聚精会神地听着，一边好奇地问：“大牛哥哥，县城里有好吃的吗，有好玩的吗，有杂耍的吗，有卖花衣裳的吗，河水宽吗，有水鸟吗，有青砖大瓦房吗……？”

  大牛被一串“吗”字闪瞎了眼儿，忙叫道：“停停停，哪那么多问题，咱一个接一个地问嘛！你们两张嘴，我只有一张嘴，哪回答得过来！”

  “有好吃的糖葫芦吗？”

  大牛不由得咽了一口唾沫，道：“有是有，不过哥身上没钱，不敢买！山楂果又红又圆，熬得稠稠的糖浆一裹，我就是算吃不到，上去闻上一闻，瞧一瞧，就心满意足啦。我们镇上偶尔来卖粮葫芦的小贩子不晓得死哪去了，害我馋了一年啦。”

  “哥哥去一趟真不容易呀，那郑家老太婆特别抠门，看我是半大小子还不给钱说信不过，还是春花姐想得好带了封亲笔信去，不然就白走一回。那掏钱的样子啊，像割了她的肉一样，啧啧啧，贪财婆婆，最后连顿饭都舍不得请我吃！还是木头带我找馆子，请我吃饺子！呵呵，过年才能吃的饺子啊，我提前吃着啦！我走一趟，不枉，不枉！”

  春月春雪直接省略掉大牛的抱怨，只对他说的美食流口水，小嘴儿水汪汪，拉着他的大手，一个劲儿地问这问那，把他烦得呀，真是想像以前一样耍无赖撵走两个妹子。可现在他不敢啦，不说别的，只看在存在三叔娘手上那一两百个大子儿的份上，他就不敢。

  春花从阁楼上下来，看着缠成一团的兄妹，笑道：“你们这是闹的那般。月儿雪儿，快放开你哥哥，他要做事赚钱呢。那像你们闲得就只剩下闲字了。二壮娘子装了个炭盆儿，快跟姐姐上去烤火，闹了半天，难道你们不冷么。”

  说得大牛感激涕零。两个妹妹这才发觉手脚像冰坨子一样，不用春花再喊，就飞快跑到楼上去了。

  大牛吹嘘完才不过两天，开船的头一天下午船老板使了船工送来订单，笑道：“你们家生意火哟，我家老板的船都快成你们家的货船了。赶紧的，快派了人搬货吧，老板说啦，明早可以晚两刻钟开船。郑家人千叮咛万嘱咐，说一定要赶明早的船，不然他家又得等上三天！”

  春花娘等船工走了，立即拉下脸来，道：“郑家人还有脸没有，上次都让大牛说了，要先付款，后交货！他家要真的信不过船老板，干脆就不要他家拉货得了。那么大一摊子货人家都带了又没给扔进大江，等值的钱却怕人吞了？不给他货！先交钱！”

  刘三好脾气地道：“那咋行，人家等着要呢。只要收得着钱，管他先交还是后交！”

  “和郑家人真是不好打交道。既抠门占了便宜，还斜着