�外透来的日光熠熠生辉。她手抵着冰凉的金砖地，心里好生惊怪，这是怎么个局面？

  “你祖母的病可好些了？”

  这是应有之义，倒不必现想，贾元春忙照着套好的话回了，又道：“皇上前日赐下的百年老参臣女祖母已经用了，如今已经稳住病情，只是后效如何还不可知，仍是凶险。”她舔了舔嘴唇，下面就是该她请求推迟入宫时日了，这却是要思量着好好说的。

  不料皇帝闷声咳嗽了一下，替她把话说了，“你想讨个恩典，先侍奉你祖母，再入宫为女史？”

  贾元春微微一愣，俯下身去，“是，臣女想着……”

  “可见尽孝比尽忠倒是要紧多了？”皇帝淡淡的来了一句。

  这话听不出语气，然而对贾元春而言，尽孝是对祖母，尽忠是对皇上，承认祖母比皇上重要，那不是找死么！

  此刻不可犹豫，贾元春忙道：“本朝以孝治天下，尽孝亦是尽忠。”

  皇帝隐隐哼了一声，“你到前面来说话。”

  贾元春起身往前，欲要跪到第一列最右侧。

  “这里。”皇帝伸手，点了点他面前正中的位置。

  贾元春不敢违逆，深呼吸跪到了一众亲王皇子之前。

  “你祖父昨日告诉朕，是你自己提出要侍疾祖母，推迟入宫为女史的日子。”皇上语气转冷，上位者杀伐决断的森寒之气显了出来，“你就不怕触怒了朕？”

  贾元春上一世对这位圣祖爷的了解其实并不多，除了知道他算是个好皇帝之外，便只知道一点——他看重人的一个“真”字。言官大臣据理力争，把他骂成商纣之君也不过得个“回家歇两天”的惩罚；但是见风使舵揣摩上意再说话的却不会落得好下场。

  她吸一口，虽然跪着也挺直了脊背，照着昨晚理好的思路一一道来，“臣女怕。然而再怕，臣女也要向皇上这样请求。臣女福分浅薄，母亲当年产后有疾，父亲公务繁忙。祖母由是亲自抚养臣女，事必亲躬，不假于奴仆之手。祖母将臣女养育一十三年，幸赖祖上恩荫，皇上洪泽，择臣女为女史。本当奉诏入宫，以光门楣，以尽诚孝。然而祖母骤生重病，且病起缘于照料臣女幼弟而致。臣女连夜侍疾，闻听祖母病中呻吟之声，观其辗转痛楚之态，已是心如火焚；思及入宫在即，竟将弃祖母于病中，不禁汗涔涔而出、泪潸潸以落。”她说得自己动了情，顾不得御前仪态，泪水汩汩而出，声音哽咽艰涩。

  这样一番话呜咽着讲来，纵然这屋子里的人都是满腹的机关算计权谋之念，也不由得心生触动。

  一室寂静中，只听得到贾元春尚显稚嫩的少女之声伴着隐约的抽泣声。

  “臣女欲奉命入宫，而祖母之病日见凶险；欲苟顺私情，却是违逆皇命。臣女进不得退不能，日夜煎熬。只是听说皇上以孝治天下，且素行宽仁，因此斗胆请求推迟入宫之期。”她重重得磕下头去，“臣女祖母已是高寿之人，臣女却在豆蔻之年，是以臣女能够奉养祖母的时日很短了，能够尽忠于皇上、尽忠于朝廷的时日却还长。”她呜咽出声，“乌鸦反哺，羔羊跪乳，臣女恳求皇上……”声渐悄气渐短，只肩头抖动，却是哭得不能自禁了。

  老皇帝动了一下，重重得透了一口气，良久仿佛才从眼前少女凄切的情绪中醒过神来。眯了眯眼睛，他又恢复了帝王的机警敏锐，“读过《陈情表》？”

  自然是读过，不止读过还背过。

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