鬟们如同陡然被拔去了舌头般安静，第二天房妈妈又送来了一把戒尺，女孩们更是加倍勤快利索，几个平日和明兰打闹惯，常委屈着一张脸进出，明兰也不去安慰，只把写好暮苍斋工作行为规范发下去，采取层级制让大丫鬟传达小丫鬟，每天抽出些空让小丫鬟以讨论形式分小组学习文件精神，半个月由翠微主持试行期总结汇报，互相督促互相鼓励，共建美好和谐暮苍斋。

  也是那天，被盛老太太骂了一顿后，房妈妈就来传话说让明兰自己在暮苍斋吃饭，除了早上请安，其他时间让她好好整理屋子，明兰立刻苦大仇深起来，堪堪挨了半个多月，趁一个天光晴好上午，便揣着个小包包溜进了暮仓斋，对着板着脸盛老太太狠命讨好了一番，在老祖母身上磨磨蹭蹭了好半天，又是捏肩捶腿，又是端茶递水，团团忙碌十分谄媚，盛老太太渐渐端不住了，怀里揣着个撒娇小孙女也不推出去，只一张脸还冷着。

  明兰一看情况好转，连忙拿出贡品，秀致可爱小脸一副谄笑，把东西敬上“呵呵，祖母您瞧，这是孙女给您做暖帽，细棉布里衬，烧毛绒做的昭君式，您带带看”

  盛老太太一眼看去，只见那暖帽做小巧轻便，鲜亮姜黄色镶一指宽玄色边，上头用满地绣和铺绒缀出淡雅寿纹，老太太看着心里便喜欢，她还没说话，房妈妈已经哎哟哟起来，满口夸道“到底是六姑娘，知道这雪一消，老太太就不耐烦带那里外烧毛大暖帽子，便送来这个小巧，瞧瞧这针脚细密，这花儿绣，便是那天衣阁出的也没这般好，来来来，老太太您试试”

  说着便接过那暖帽，自发给盛老太太额头上试了起来，只见两边顺着颅形慢慢朝后脑服帖开去，后头珍珠锁扣一合，竟然刚刚好，盛老太太伸手一摸，只觉得触手绒软温厚，觉得十分舒服妥帖，看了一眼犹自一脸忐忑明兰，只会抱着自己胳膊讨好傻笑，便心里一阵柔软，只听着房妈妈还在那里夸“要说老太太没白疼六姑娘一场，瞧这做的，竟这般合贴，姑娘到底是大了，活计愈发出色了。”

  明兰忙谦虚，一脸狗腿道“哪里，哪里，主要是祖母头长得好。”

  盛老太太一个没撑住，当即笑了出来，一把搂过小明兰，抱在怀里狠狠拍了两下，嘴里骂道“你个没出息的”明兰立刻牛皮糖般粘了上去，搂着祖母脖子一阵撒娇。

  房妈妈松了口气，这半个月盛老太太面孔着实难看，弄她也是异常憋气，看着炕上盛老太太细细问着明兰这半个月吃睡如何，房妈妈轻轻退下，赶紧吩咐厨房加几个明兰爱吃菜，想着这几天盛老太太一个人吃饭，也没吃下多少东西。

  寿安堂涛声依旧了，生活回复原状。

  明兰又去找长柏哥哥，他如今正紧锣密鼓备考春闱，只晚饭前有些空，明兰算着时辰赶早去等他，一进院门便由长柏屋里大丫鬟羊毫领进去坐着，然后看茶上点心，几个丫鬟进进出出竟然毫无声响，明兰想着这一路进院来，竟没看见一个漂亮，不要说比若眉和可儿美貌，便是碧丝绿枝水平也不多见，明兰再一次感叹自己这位大哥真是个妙人。

  明兰还记得几年前那回挑人时，长柏哥哥第一个挑，他一不挑才二不挑貌，只捡了几个老实巴交，王氏很郁卒，觉得儿子大了屋里得放人，非要挑几个标致，长柏哥哥便说才貌出众女子大都眼高心高，容易惹事端，闹他读书也不得安静，坚决不要；王氏一口气堵在嗓子眼里，有些话说不出口儿子呀，这些女孩子就是让你闹，十几岁少年郎要那么安静干嘛呀还含蓄隐晦解释一番关于通房涵义。

  长柏想了想，同意母亲建议，但回头就请刘昆家的出面，对着一众丫鬟说了句话，王氏听了，据说当时脸色变得好像绿豆沙。

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