��图什”逐渐在欧美市场成为时尚，不仅在豪门大行其道，连中产阶级也以拥有一条“沙图什”为荣。“沙图什”往往在高档时装店甚至珠宝店半公开地出售，成了财富和身分的象征，质量上等的可达到四万美圆一条，比相同重量的黄金还贵。

  但这种极品披肩到底是用甚么原料制成的，却一直是个谜。经营“沙图什”的商人一直声称，原料来自西藏喜马拉雅山的野山羊、家山羊，甚至一种鸟，即西伯利亚鹅的羽绒。他们说，在换毛季节，动物的毛蹭在它们出没的灌木丛上或岩石上，然后由当地人极艰苦地从这些地方一点点收集起来。这些故事使“沙图什”蒙上一层神秘色彩，对消费者产生了很强的吸引力。

  很少有消费者知道“沙图什”的真正来源，而这个秘密，也是“沙图什”不能太公开交易的原因所在。

  一些克什米尔商人，在几十年前，透露了“沙图什”的秘密——kashmirgovernmentartsemporium曾经公布过一张用词华丽的广告传单——“神话般的‘沙图什’和帕什米那披肩”。传单上说，“沙图什”披肩来自“一种稀有的生活在喜马垃雅野地里的藏羚羊。它住在海拔4,000米以上的高原上，忍受着冬季零下40摄氏度的寒冷。为了帮助它抵御严寒，上帝赐与它独特的毛皮——沙图什……沙图什不仅仅是一件披肩，它更是代代相传的宝物”。

  这些传单，时至今日还在全球奢侈品市场里，被富豪和显要人物们传阅着。

  利用现代绒发鉴定技术，经过在欧洲、美国以及印度进行的实验，并从几百条“沙图什”上取样品进行鉴定，结果都确定无疑地表明，这种绒只来自一个物种——藏羚羊。而采集这种绒的唯一办法是先把藏羚羊杀死，因为由于藏羚羊的栖息习惯，当夏季换绒时，在任何靠近人类居住的地区都很难发现它们，用搜拣地上落下的绒毛这种方法进行收集，是不可能的。

  藏羚羊是青藏高原独有的动物，分布范围以羌塘为中心，南至拉萨以北，北至昆仑山，东到青海西南部，西抵中印边界。在夏季，偶尔有少量种群进入印度最东北部的草坡。

  由于长期适应高寒的恶劣气候，藏羚羊绒又细又柔，保暖性极强，传说把鸽子蛋包在藏羚羊绒披肩里，就可以孵出小鸽子来。藏羚羊绒披肩又轻又软，可以从戒指中穿过，因此又被称为“戒指披肩”。正是藏羚羊绒这种与众不同的特性，导致了无数偷猎者捕杀藏羚羊，这个物种数量急剧减少，以至濒临灭绝。

  羌塘高原曾是藏羚羊的乐园，它们的种群数量曾象非洲大草原的野生动物群一样壮观。1903年，最早进入西藏的一位英国人诺林上校描述了他所目睹的藏羚羊迁徒的情景：“从我脚边到目力所及的地方，成千上万只藏羚羊源源不断地涌向西方……我估计不会少于1.5万只或2万只。”

  但如今，藏羚羊数量急剧下降，已经很少有数目超过2000只的羚羊群。据估计目前我国藏羚羊的总数约为7.5万至10万只，其中约5万只分布在西藏，约2.5万只在青海。

  早在1979年，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（简称cites）已将藏羚羊收入，并列入附录1，意味着销售和购买藏羚羊绒都是非法的，将被处以10万美圆的罚款，或判1年监禁。拯救藏羚羊被视为《公约》的十大难题之一。

  根据中国法律，藏羚羊是一级保护动物，与大熊猫等同。猎杀3只藏羚羊就是刑事特大案。

  尽管如此，在巨大的经济利益刺激下，盗猎和走私藏羚羊皮毛，仍在继续。从1980年左右开始，国际时装界对藏羚羊绒的需求，使藏羚羊绒的价格急剧上升。1992年，藏羚羊绒在印度市场的价格达每公斤1115美圆�