�些发愣，他不相信自己的耳朵出问题了。

  “这倒是奇了！”马元从地上爬起来：“莫非是我的耳朵听岔了？不可能啊。我还没有老得连耳朵都听不见的时候啊！”

  可惜这处简陋的营地里连栅栏都没有，就不会有望楼了。暮色霭霭中。四周一片苍茫，天色虽是阴沉。却一直没有降下雨雪，四周都是荒芜的黄沙世界。

  “都给我小心了……，我觉得……有些不对。”马元大声喝斥着。他这处营地的五百多人，全部都是他三年前跟着柯尔克孜伯克司迪尔(思的克)起兵，做上喀什噶尔兵马元帅时积攒的老底。司迪尔(思的克)败得很惨，当初请布素鲁克和阿古柏入新疆的金相印也早就不知所踪，只有马元，这个司迪尔政权的三号人物，见机得早，投向于阿古柏，现在还留着一口元气。

  他的感觉没有错。就在距离贝拉不足五里处，一道沙丘后头，三百来起兵正在静静地等待着。

  这三百多人身上穿的都是染成黄褐色的衣裳，腰间挎着马刀，背上背着马枪，其中百人还配了短枪。

  如果不是太多的骑兵配入了西进序列，刘暹还能召集更多的人马。兼之又因为时间急促，所以只召集了三百多骑就冲进了沙漠。

  刘暹举起手中的单筒望远镜仔细观察着前方敌人的动静，重点就是马元这一个营地。贝拉东面一共四座军营，其他三座都毫无动静，就马元这里变得警惕非常。

  可那边也没高地啊？

  他不知道为什么那处乱军营地究竟发生了什么，使得上下突然警戒了起来，不过他不急，这帮乱军还有几分警惕性的。自己人手太少了，硬拼是不可行的。明着骚扰，那也要等他先咬下一块肉来再说。

  天色很快就暗下。之前清晰可见的营地隐匿在了黑暗中，只有点点火光还在显示着他们的存在。

  刘暹的这支小队伍已经不在先前的原地了。十里外的沙丘顶上，他正看着夜幕中一片漆黑的南方，露出了一个意味深沉的笑容。“想套我？想得是美！”有虚拟地图在手，阿古柏军队小的变动不说，大的举动绝瞒不过刘暹。

  这场游戏才刚刚开始！

  ……

  玉龙喀什河【与哈拉哈什河并列和田河两大支流】边的皮什。

  经过一个多月的努力，苦力营终于疏通了皮什通往玉龙喀什河的这段河道。三丈宽的河面，五尺深的河道，可谓成绩斐然。来往检查的征伐军军中文书，在乘船从皮什码头运载三千斤煤炭成功驶进玉龙喀什河后，在质检文书上痛快签下了自己的大名。

  在硫磺、硝石这两项军火必需品来源得到了解决之后，煤炭，这项生活必需品，也终于有了决定性的进展。

  皮什的这座小煤矿，虽然产值不高，三百苦力营的劳作下，每日供应和阗三万斤煤炭还是足够的。

  这就是解决了征伐军的大难题。要知道自从进入到青海以后，吃食方面的变化还就算了，柴火来源也成了让人头疼的一件事。在荒凉的戈壁滩和只生草不长树的高山草甸上，想要寻到足够全军生火做饭用的柴火，完全是不可能。整支征伐军对于做饭用马羊粪便，从最初的膈应到最后的坦坦然然，那说起来都是泪！

  进入到新疆之后这种情况得到了一些缓解。新疆的植被状况比之青海是要强上一些的。但是全军囤积一处的时候，全部用干柴来解决吃饭问题，那也困难。牛、羊、马三畜粪便，始终伴随着征伐军左右。