msp;“那好歹也买两匹马呀，骑着毛驴，多丢人呐您现在怎么说也是堂堂翰林院五品侍讲学士了”

  书生唔了声“少爷我这不是没骑过毛驴，体验下么，等到了大点城镇，瞧见有马，就买两匹吧。”

  赵吉又高兴起来“那少爷，我们走快点吧”

  “毛驴还能走多快”书生笑骂声。

  “少爷，这天色可不太对劲，像是快要下雨了，先前我打听过了，这条官道路往南都没有驿站，不如抄近路走吧，这还有行李呢，我怕待会儿下雨全淋湿了。”

  “也好。”

  事实证明，主人不认路，书童本领也没高到那里去，他们迷路了。

  赵吉看着眼前三条歪歪扭扭小路，彻底傻眼了“少爷，这可怎么办，咱们走哪条好”

  他们路行来几十里路，竟然没有看到过个路人，未免有些蹊跷，可两人从开封出来时候曾问过路，都说这带是有很多行商，不算冷僻。

  赵肃抬了抬下巴示意“就走中间那条吧。”

  赵吉年纪虽然小，可却很有忠心为主架势，赶毛驴就跑到前面去了“少爷我带路好了，要是您瞧见有什么不妥，就自己走，别管我。”

  赵肃好笑“哪有这么严重”

  赵吉人小鬼大“少爷您别不信，我听说河南民风彪悍，多有山匪出没，先前我们老家闹饥荒，我也亲眼瞧着很多人投靠贼匪，别看直隶带太平得很，那都是因为在天子脚下。”

  两人边聊着，赵吉突然嚷嚷“少爷您看，炊烟前面有个村子”

  赵肃也有些高兴“走，去看看。”

  村子很小，估计只有几十户人家，所以有外人进来，就马上全村都知道了。

  赵肃长相斯文，看起来温和无害，身边跟了个少年随从，村民很快放下戒心，热情地招呼他们进去，连村长也亲自出来接待。

  赵肃被他们迎入村长家里，这才发现，村子里几乎大半都是妇孺。

  村长年过五旬，白发苍苍，看起来比京城里很多养尊处优老大人还要老。

  “不知贵人这是要去哪儿呢”村长是见过些世面，说话也要得体些，听说赵肃还是读书人，言语之间就更客气了。

  赵肃起身接过他递来粗面馒头，笑道“我叫赵肃，老人家直接称呼我姓名便好，我们是要南下，路过此地，本来走是官道，结果贪近，走了小路，就到这儿来了。”

  村长啊了声“要南下，你们走岔了，得走相反道道，出了村子再往东路直走就是。”

  迟疑了下，又道“你们歇息过之后便上路吧，这里附近都没什么人家，走快点，还可以在天黑之前到二十里外官驿。”

  赵肃本也没想在这里过夜，只是听村长说话语气又觉得有些说不出古怪。

  “敢问村长，这村子里怎少见男丁”

  村长愣，支支吾吾半天，才道“日子过不下去，男丁们都到外头谋生了，逢年过节才回来。”

  赵肃点点头，又问“我在开封时，听说这带很热闹，难道是走错路了”

  村长叹了口气“那是三年前事情了，嘉靖四十年，这里闹了蝗灾，粮食都被啃光了，在那以后又连着不下雨，日子便难过了起来。”

  赵肃想起�