烈听闻，便起身去了。

  待打发了皇帝，萧清婉叫了明月青莺上来，吩咐道：“厨房才蒸下的牛乳点心，很是酥松软烂，与产妇吃是最相宜的，端上两盘子，送到永和宫并孙才人处，再把话传了。”说毕，略停了停，又道：“本宫库里还收着些血燕，也给武贵仪送去，这产后一月最是要紧，不要失了调养也落下病来。”二婢应下，青莺又笑道：“娘娘这般厚此薄彼，让孙才人知道，又要哔哔啵啵了。她两个差不离就是前后脚怀上的，然而这一年来，娘娘总是看顾武贵仪的多些，孙才人那边倒近似不闻不问了，一应事情都是内侍省的操办，她心里不平的很呢。她那嘴头子，一向又不好。”

  萧清婉说道：“区区一个才人，倒为什么要本宫看顾？且她倚仗着皇上宠爱，才不稀罕本宫如何待她呢。”明月青莺皆知此为何故，只一笑而已，并不戳穿，就各自办差去不提。

  那武贵仪听闻了消息，很有些喜出望外。虽则宣朝后宫产子晋位乃是章程老例，然而她也只道是妃位上的末等就罢了。不料，竟然后来居上，比那德妃还高了一头，真正是意想不到。然而她心思聪敏，立时便醒悟此为皇后出力之故，自是感激不尽。

  然而这讯息传到孙才人那里，她却是大失所望。原本指望着生了孩子，能提个位份，年下节宴上也多添几分光彩。谁知皇后一席话，就让此事成了泡影。当着坤宁宫宫人的面，脸上便现出来了。只是她心里倒还算明白，强压了满心不快，还是谢了恩赏，好言好语送了出去。

  待人去了，孙才人便向左右喝道：“把点心丢到窗外去！别叫我瞧见！”宫人陪笑道：“主子若不肯吃，搁着就是了，或者赏人也好。何必丢出去，让人知道了，徒惹是非。这宫里的墙壁都有耳朵。”说毕，又见孙才人寒着脸不发一语，便自作主张端了出去。

  一时她折返回来，却听孙才人咬牙道：“这皇后当真是误我好事！一句话就把册封的事推到了年后。这一下子可就迟了好几个月，夜长梦多，焉知这其中会不会出什么变故？我原本想着，若皇上看在往日的情分上，破格给我升上几阶，这孩子或者还能留在我身边看养。我一个才人，哪里能亲身养育皇儿！”

  那宫人笑道：“才人未免多心了，理上虽然这样说，然而到了这会儿上头还没放话，兴许这事儿就这么过去了也说不准。”孙才人啐了一口，说道：“你哪里知道这里头的关窍！早些时候，我不合在御花园议论了皇后几句，皇后耳目既多，哪有听不见的道理？她如今便是要算计此事，才要阻我晋位。哪里就那般容易放过我去！”

  正在此时，那睡在襁褓里的小公主被她呵斥之声惊了，登时大哭起来。孙才人正在烦躁之际，听见哭声更觉不耐，便骂奶母道：“没眼色的东西，我在这里坐月子，正要静养，你却抱了她来吵我，你安的什么心？！”那奶母满腹委屈，说道：“小公主是要才人哄呢。”话才出口，却被孙才人一口秽在面上，只听她斥道：“既然没事，就不要抱来惹事，还不下去！”奶母无法，只得去了。

  那随侍的宫人见闹得不成样子，只得劝道：“公主还小，才人何必生这样大的气。”孙才人说道：“若是个皇儿倒好，一个公主，能济的些什么事？！”说毕，只心烦意乱。想来想去，也只是无法可施。

  时日匆匆，早又是新春佳节，宫里张灯挂彩，热闹非凡。赢绵自西北任上回京述职，献上许多奇珍异宝、当地土产。赢烈与他在养心殿见过，听他奏报西北边防平稳，各族俯首归顺，敬献之物甚是丰厚，不禁龙心大悦，遂在宫里设宴款待。

  宴毕，依着规矩，赢绵又入后宫与皇后请安。

  这二人也是经久未见，自有�