��清婉点头道：“那便是了，本宫也是这般琢磨的。皇上想废她不是一日两日了，今儿不过是个由头。”说毕，看穆秋兰不解，便道：“先前梁氏小产，皇上便已疑在她身上了。只因着荣亲王忽然走了出来，与皇长子求情，皇上心有顾忌，才草草了结，未与追究。今番又出来文淑容这桩事，旁人还未说什么，她就先走出来责难本宫。虽则文淑容跌这一跤未必是她作的，却触了皇上多疑的性子，以为她又故伎重施，残害怀孕妃嫔，诬陷本宫。宫中子弟不盛，皇上极其看重子嗣，前番梁氏之事只怕已是怀恨在心，只为顾及前朝，才一时没有动她。再者，本宫听闻，荣亲王与皇长子十分亲近，两府来往甚密，赵文广的事儿荣亲王也多有出力。皇上本就厌恨荣王，偏赵氏又与他搅在了一起，几番凑在一处，才有了今日之事。”

  穆秋兰听了，默然不语。萧清婉又道：“那贵妃的各样物件都留神收着，只怕还有还给她的一日呢。届时若找不见了，可是又费工夫。”穆秋兰问道：“娘娘既说皇上早有贬她之意，却为何又说这话？听娘娘一番见解，奴婢只觉得赵氏再无翻身之日。莫非竟会有变？”萧清婉笑道：“姑姑是久居宫闱之人，难明其中关窍。这后宫女人的荣辱，皇上的恩宠固然是极要紧的，前朝的势力也不容小觑。荣亲王既保了皇长子，断不会坐视赵氏遭难不理。新岁不宜加封，过了年怕就要说话了。”说毕，便伸出三根春葱玉指，在穆秋兰眼前晃了晃，又道：“荣亲王、皇长子，最后才是赵氏自己个儿。前二者不除，赵氏起复便指日可待。再则，皇上总还念着往日的旧情——皇上将她贬做贵仪，却未曾要她迁居，照旧住在那长春宫里，其心如何便可揣度了。她又是皇上长子的生母，不看僧面看佛面，赵氏屈居嫔位不会太久的。”她口中说着，心内忖道：荣亲王既有不臣之心，自然雁过留痕，却不知父亲那边布置的怎样了。荣亲王老奸巨猾，只怕没那般容易留下明证。赵氏本人又是个慎密之人，也不大好下手。倒要在旁处寻个地方落脚才好。

  她闷头细思了一会儿，便觉到有些口渴，才吩咐明月倒茶，李明贵忽然走了进来，上前打千问安道：“奴才给娘娘请安，奴才有事禀告。”萧清婉自明月接过茶碗，抿了一口，方才道：“起来说话。”李明贵起身，自袖里掏了一阵，摸出一枚珠子，道：“娘娘适才打发奴才到文淑容站着的地方去看，奴才在雪里寻到了这个。”萧清婉向穆秋兰望了一眼，穆秋兰便接了过来，又问道：“可还有别的痕迹？”李明贵道：“奴才去看时，这珠子已是渍在泥里了，还有一道滑痕。想来，文淑容便是踩到了这个，才滑倒的。”萧清婉点了点头，又问道：“可还有旁人瞧见？”李明贵回道：“云光楼只余几个洒扫的宫人，并没别人。再有，奴才回来时，见绛雪轩的宫人抱了包袱过去了。”萧清婉笑道：“她怀着身子，又才跌了一跤，还是静养为上。待会儿你再带几个人过去瞧瞧，叫她安心住着，若缺了什么只管打发人来说。”李明贵应了，又看皇后别无二话，便下去了。

  待李明贵出去，穆秋兰将那珠子递到皇后面前。萧清婉取了过来，捏在手里，细细打量了一番，且不言语。穆秋兰看着，在旁说道：“奴婢瞧这珠子的质地成色，倒好似前番皇上送来的那两斛？”萧清婉点头道：“正是，那时候合浦进贡了两斛，皇上都给了本宫。本宫记得，除去送到了姐姐那儿一斛，尚分赏了几个妃嫔？”正说着，青莺提了鸡鸣壶过来，替皇后添了茶水，接口道：“奴婢也记得，还是文燕给分的，与了文淑容、黎顺容同那死了的梁氏。”萧清婉笑道：“倒是你记得清楚。”语毕，就握着珠子，一言不发。穆秋兰觑着皇后脸色，问道：“娘娘是想，今儿文淑容这一跤，不是白跌的？”萧清婉道：“你瞧，这珠子上头是打了扣眼儿的，显是钉在衣服上做扣子的。若说没钉死，怎么早不掉晚不掉，偏在文淑容跟前儿就掉了？”穆秋兰道：“虽如此说，但这珠子这样小，文淑容也未必就真�