堵胤锡又提出些关于调兵遣将的问题，比如抽调御营将士随同，以随时应对意外的突发事件，凡是他所请求的，朱由桦能答应的无不应允，堵胤锡最后说：“陛下不以臣卑微鄙陋，深负倚任，臣受恩深重，惟有鞠躬尽瘁以报陛下。然臣一离国门，消息传递便会有所滞怠，而军情瞬息万变，今日臣向陛下辞行，恳请陛下全力支持，允便宜行事，使臣能克竟全功。”

  “整顿军务，地方军将有所反弹本是寻常。卿大可放心前去，一切由朕做主。”说到最后，朱由桦一改之前的温和神情，满含煞气的道：“江北防务关乎社稷存亡，整顿时必须施展雷霆手段，这样吧，朕给卿包括忠武镇在内的一万御营新军充作督师亲营，随卿一同入江北，地方军将若有反抗者，总兵以下，可先斩后奏！”

  堵胤锡激动地跪下叩头道：“陛下如此信任，臣虽粉身不足为报。”

  朱由桦面露欣喜之色的道：“卿能如此，朕还有何忧！所需一切，朕即谕各有司即日供办，愿卿此去江北，能早奏大功，朕在南京日夕盼望佳音。此外，朕还有一言送行，比宋之文天祥、本朝之于少保。爱卿可打开锦盒一观。”

  堵胤锡又一次叩头谢恩，山呼万岁，用颤抖的双手打开锦盒，取出御制之言。旁边的小内监替他捧住锦盒。他将一卷正黄描金云龙蜡笺展开，上有朱由桦亲题字句，每字有两寸见方，后题“赐督师胤锡”五个字。蜡笺上盖有“朱由桦御笔”的篆体阳文朱印。堵胤锡颤声朗诵：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

  朗诵毕，堵胤锡一边拜，一边流泪，却哽咽得说不出一句话来。

  赐过御言后，朱由桦一挥手，内监们退到一旁，他走到堵胤锡跟前，声调沉重地说：“江北局势糜烂日久，满是沉疴，削藩之成败，皆系于爱卿一身。目前官军将骄兵惰，爱卿此回江北，第一步在剪除奸逆，乱臣，继而以此整肃纪律，务必使三军将士不敢再视主帅如无物，以国法为儿戏，然后方可以显朝廷之威重，振疲弱之士气。”

  “臣明白。”

  朱由桦又道：“东虏大军不日将要南下，整肃削藩之时爱卿定要兼顾防务，修筑工事，部署兵力，预先谋定好攻守大计，志欲其坚，步欲其稳，二者兼顾，方为万全。至于其他详细安排，等爱卿到了江北后再说，祝爱卿一路顺风，马到成功！”

  堵胤锡叩头谢恩后乃去。

  就在他离开皇宫的同一时刻，午门外的广场上密密麻麻跪了一地的人，一个个都是垂头丧气，引颈待戮的样子。

  其中就有黄宗羲、侯方域、左光先、顾杲这些东林复社的死硬造反派，还有一些就是在皇帝亲征在外与左良玉军激战时，趁机在南京城内煽风点火，鼓动人心的一些有东林复社背景的士子，他们都是二三十岁年纪的读书人，其中不少都有秀才的功名，甚至还有举人功名的。

  朱由桦凯旋回京后，秋后算账，出动数千锦衣卫，不到两日，这些原本的漏网之鱼全被一一锁拿归案，一体抄家，革除功名，判处极刑。

  午门广场外的四周满满当当的全是看热闹的城中百姓，看着那些昔日高高在上的书生老爷们，指指点点，还有一些特意被邀来观看的东林籍士绅朝官。

  “查黄宗羲、侯方域、雷演祚、胡以轩、钱天成、陈贞慧等人，不仅胁从左逆图谋叛乱，且造谣蛊惑，诋毁天子，欺君罔上，今已核查清楚，着令全部处斩！”

  刑部官员将判决书一字一顿的说完后，早已准备在一旁的侩子手，立刻拥奔上前，一把按住他们，然后齐刷刷地举起手中的鬼头大刀，纷纷大喝一声，