�低头沉吟，半晌不语。

  黄澍暗喜，赶忙从袖内取出一张纸递上道：“大帅，请看！”

  左良玉接过，原来是起兵讨马士英的檄文。但见上面写着：

  马士英蛮獠无知，贪狠悖义。挟异人为奇货，私嫪毒以种奸；欺虾蟆之不闻，恣鹿马以任意。不难屠灭皇宗，遂敢刑戮太子。效胡溁之名访邋遢，既不使之遯于荒野；踵钱宁之即讯大千，又不容其毙于深宫。

  群小罗织，比燕啄而已深；中犴幽囚，视雀探而更惨。李沾威拷，何如崔季舒拳殴；王铎喝招，有甚朱友恭塞谤！岂先帝不足复留种，既沉其弟，又灭其兄；将小朝自有一番人，既削其臣，并翦其主。嗟乎！

  安金藏之不作，丙定侯之已亡！附会成群，谁敢曰“吾君之子”？依违欲了，咸称曰“的系他人”。临江之当乱虎，是可忍也！孑舆之遇蟒毒，尚何言哉！

  良玉受恩故主，爵忝通侯；宁无食蕊之思，讵忘结草之报。愿共义士，共讨天仇！

  严虎豹之亟驱，风云气愤；矢鹰鹯之必逐，日月光明。郿坞丰盈，应有然脐之祸；渐台高拥，难逃切舌之灾。

  左良玉看罢，似有所动，但仍旧犹豫不决。

  左梦庚催促道：“父帅，起兵吧！兵贵神速，等朝廷调集好诸镇大军就晚了！况且诸将皆欲起兵，兴许能一劳定天下，除奸臣，定储位，则大明江山之幸。快，众将在帐外候着哩！”

  脸色苍白的左良玉一听，挣扎着要起来。左梦庚、黄澍忙上前将他扶起。

  他在儿子和监军的共同搀扶下，一脚刚踏出帐外，即见营帐外黑压压地跪下了一大片人，齐声叫道：“请大帅发令，清君侧，除奸臣、定储位！”

  前营部将卢光祖、李国英、徐勇、郝效忠、吴学礼、张应祥、徐恩盛、常登、张应元、徐育贤……

  后营部将张勇、马士秀、马进忠、王允成、金声恒、王得仁……

  三十六营大将，一个个就跪在他的面前。他们当中有高有矮有俊有丑；有的是追随他多年出生入死的心腹爱将，也有的是来自闯营的降将；既有驰骋沙场老当益壮的宿将，也有智勇双全后来居上的青年将领……

  左良玉正待劝慰他们。突然，远处一阵又一阵营卒的呼声随风传来：“清君侧，除奸臣！清君侧，除奸臣……”

  他嘴巴张了半天，说不出话来。猛然间，一阵昏厥令他几乎跌倒……

  侍立旁边的左梦庚见状大惊，慌忙抢步将他扶住，焦急地叫道：“父帅，父帅！”

  众将惊呼“大帅”，齐起身围拢前来，关切地看着他。

  黄澍焦急地叫道：“快传军医！”

  左良玉忽又睁开眼睛，摆了摆手。

  他缓了口气，推开左梦庚和黄澍，挣扎着站起来。然后站稳身体，往北朝着北京城的方向眺望而去……

  良久，他长叹一声，猛地将手一举，两行清泪立时夺眶而出：“先帝啊先帝，左良玉今日有负于你啊！”

  出发的前一天晚上，左兵到处抢劫，***妇女，武昌城内的百姓在睡梦中惊醒，乱纷纷地四处逃命。家中的财物、粮食被洗劫一空，敢反抗的男的被杀死，女的被奸。天明后，左良玉携着儿子左梦庚、监军黄澍等人，率领三万多水陆大军出了武昌，乘船东下，此时的武昌城几乎成了一座空城，城内到处都是火光和浓烟，�