下这口气。

  林东绣越想越烦，筵席也不去了，心事重重的走到园子里。只见白柳横坡，树叶逐黄，小径上已有点点落花，虽是秋高气爽，艳阳高照，林东绣也觉得萧瑟凄清，忽见有一众穿红戴绿的丫鬟手捧着大托盘，上有珍馐美味，从抄手游廊上款款而过，心里愈发难受起来，暗道：“也只有正房太太肚子里托生的女儿成亲才有这样气派的场面，我这样没人疼没人怜的，不知今后要流落到什么地方去。”

  自伤自叹，穿过湖上一座曲桥，往一处假山来，想到这里有一处罗雪坞，原是给曹丽环住的，后来曹丽环搬了去，这地方空下来便成了摆放花草之处，前些日子她跟林东绫还到此处挑了两盆花，因想：“这屋里有盆秋海棠，开了碗口大的花，正好剪一朵簪在鬓发上，配我这衣裳正合适。如今只有打扮出众才能脱颖而出，保不齐能碰到什么机缘呢。”便往罗雪坞来，到门口却见门锁了。

  原来罗雪坞的婆子们都四下散去吃酒耍乐，她便转到后门，刚到窗户底下，便闻得当中有细细说话之声，仿佛一男一女。林东绣吓了一跳，这内宅内院，怎会有男人出现？便大着胆子将窗户纸捅破，往里一瞧，只见林东绫正和一个年轻男子相偎在一处。

  林东绣几乎唬破了胆，蹭蹭往后退了两步，胸口怦怦直跳，却又忍不住乍着胆子凑过去往内看。

  那男子生得容貌英伟，身强体健，浓眉大眼，通直的鼻梁，未启唇便带三分笑意，身上穿靛蓝直缀，瞧着眼生，不似见过。原来这人竟是画眉的哥哥杜宾，他读书不成，却会舞枪弄棒，极擅钻营，因她妹子之故，林锦楼也提携了他一把，此人头脑聪明，为人风流洒脱，极会揣摩上意，因他办了几件得力的事，林锦楼也逐渐器重，隐有提拔之意。杜宾在林府走动便频繁起来，他又是个心极大的，央告画眉求林锦楼提他做正八品的外委千总。画眉同林锦楼张了回嘴，见他神色不快，便不敢再提了。

  杜宾便想走林锦亭的门路，孰料林锦亭富家公子口角做派，杜宾这等人他压根瞧不上眼，连见都没见，他连去几次都吃了闭门羹，不过在小花厅里枯坐。孰料竟碰见了林东绫。

  林东绫因有王氏骄纵，在家霸道惯了，也不顾内外有别，来前头寻林锦亭，不想在花厅遇见男客。只见那人生得仪表堂堂，风流不羁，她正是情思魂萦逗的年纪，乍一见这等外男，便先红了脸庞，忙退出去，末了眼睛偷偷朝杜宾一溜，十分有情的模样。

  杜宾乃花中老手，哪有不明白的，听外头丫鬟叫她“三姑娘”便知她是林家三小姐，立时动了心思，往卧云馆去得更勤了，果真又再碰上林东绫，杜宾趁机百般撩拨，眉目传情，趁人不备，将自己早就备好的荷包扔到林东绫裙子底下。林东绫捡起来回去一瞧，只见荷包内有两首情诗，一首赞林东绫美貌，另一首倾诉相思之情，另有一块龙凤玉佩，正是取“龙凤呈祥”之意。林东绫又是得意又是惊喜，本也没想理睬。孰料杜宾隔三差五便来，林东绫又忍不住去偷偷去看。就这样两人便勾搭一处了，不久便情思缠绵，如胶似漆。

  春节后，林锦楼提拔杜宾做了亲兵，杜宾来往林家便愈发频繁，混入府中与林东绫幽会。

  杜宾推了推林东绫道：“中午开席，你该回去了，我也该走了。”

  林东绫皱眉道：“你就这般不乐意见我？”

  杜宾笑道：“怎么会，我日日夜夜都惦记你，否则怎会冒险来看你？只是你确该回去了，我回头再来。”

  林东绫冷笑了两声，赌气别过脸。

  杜宾连连赔笑，问道：“怎么好端端的，又怄气了？要不，我晚上再过来？