罗，采办金银器皿，各色纱绫，补栽花草，请戏班子等，连秦氏都同林长政说：“别看亭哥儿念书平平，可办起事来真是像模像样的，还是个靠得住的，倘若下一科还未中，咱们想法子给活动活动，给他捐官谋个缺儿也好。”林长政叹气道：“我原也这么想，可爹的意思是好歹让亭哥儿中了举，脸上才有光，二弟又是只顾自己的，我与他商议，他也只说听爹的意思，如今这事且再等一等罢。”秦氏也便不再提了。

  且说林锦楼镇日不在，香兰却松了一口气，每日里只将自己画过的画儿，挑了好的卷起来放进箱子，余者烧掉，另将些不起眼的金银首饰收着，放进小锦囊，贵重的仍让春菱看管。林家热热闹闹嫁二姑娘，知春馆里多少也活络起来，书染和莲心开楼拣了好些艳色的纱绫，张灯结彩，又让林锦亭请人来栽种花草，重新将院子焕然一新。喜鹊见了愤愤道：“都说‘不在其位不谋其政’，书染都是嫁了人的媳妇子了，还见天往知春馆来把持着，莲心也没什么能耐，不过一味老实，论情论理，姨奶奶如今都该排第一，在大爷的院子里担尖儿管事，怎就让她们俩吆五喝六的。”

  画眉道：“她们俩倒不足为惧，怕是怕正房里头住着的那个，自从她来，大爷都没往这屋来过。我去找她，也关上门一概不见，像是个豁得出去的。若不出个计策，就要坐以待毙了。”想了想，从抽屉里拿出一个荷包，又摸出二两银子，对喜鹊道：“等得了机会，把这银子送给双喜，让他把荷包给大爷看，就说是我这些天做的，知道大爷爱上火，荷包里是我亲自碾药材做的清凉丸。”

  喜鹊自收了去，暂且不提。

  待到林东绮成亲前一日晚间，林锦楼方才回家，进门便沐浴更衣，到前头应酬。香兰自然也不好睡，人人都去凑热闹，她懒懒的不想动弹，见春菱和小鹃兴致勃勃的模样，便让她二人去，自己从箱笼里拿出一双做了一半的鞋，一针一线缝了起来。

  汀兰素是个稳重妥帖的，留下来守屋子，也把小丫头子都放了，拿了针线来寻香兰，两人偶尔说两句，都默默的做针线想心事。屋中静静的，能隐约听到前头唱戏的管弦铙钹之声。知春馆之外自然热闹到十分去，往来宾朋，觥筹交错，正是花团锦簇，绣带飘摇，无论妇人小姐还是丫鬟，皆是穿红戴绿，打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。

  且说林东绣端端庄庄的站在秦氏身边，虚扶着秦氏的胳膊。林东绮已上花轿走了，秦氏仍未回转过来，不住用帕子拭泪，眼眶还是红红的，一众贵妇人团团围着相劝。

  林东绣十足乖顺孝女的模样，也闪着泪光劝道：“母亲还是收一收泪罢，今天大喜的日子，二姐姐也是嫁过去享福的，母亲这样，反倒让二姐姐也嫁得不心安了。二姐姐嫁不要紧，我还留在母亲跟前尽孝呢。”

  此言一出，引得众人纷纷称赞。

  秦氏看了林东绣一眼，只见她穿了洋红的团绣花鸟纹样云锦比甲，金黄白绸绣金钱的李玲长褂子，海蓝菊花长裙，头上簪着赤金玉兰点翠步摇，点翠螺纹花钿并缠丝垂珠金簪，脖上带着金项圈，坠着璎珞金锁，耳上一对长长的红玛瑙坠子，脸上精心匀了脂粉，描眉画鬓，十分光艳，她本就是个美貌女孩儿，这样精心打扮又添了两分丽色，愈发动人了。

  秦氏与林东绣并不亲近，一来秦氏有自己的儿女要养，二来她起先存了两分要提携林东绣的心思——不过是个庶女，又碍不着她痛痒，日后若是有了造化，兴许他们兄弟姊妹之间也能有个帮衬，何况这孩子始终要唤她一声“母亲”的。可她逐渐觉着这女孩儿秉性巧吝，教化了几次也发觉林东绣不过是面上做做功夫，便淡了心思，丢开了手，却也从不曾薄待。

  林东绣是存了别样的心，如今二姐嫁人，