; 桓容低头看看，又转头看向亲娘，南康公主朝着他摆摆手，意思是自己看着办。

  无奈，桓容抱起桓伟，桓玄瘪嘴，正要开口，被袁峰从背后拍了一下。

  少年的声音清脆，语气却很严肃：“礼仪规矩都忘了？阿兄旅途疲惫，刚刚归家，不许闹！敢让阿兄烦心，两日不许骑小马！”

  这个“威胁”格外有效，桓玄立刻坐好，桓伟也不再缠着桓容。

  看着威严的小少年和老实的四头身，桓容莫名想起远在江州的桓嗣。说不得，阿峰和恭祖兄会很有共同语言。

  知晓桓容必定有话要同南康公主私下说，慕容氏知趣的起身告辞，顺便将桓玄和桓伟也带了下去。袁峰正身行礼，言要练习骑射，随之起身离开。

  李夫人笑着说，桓容今日归来，需得设宴接风，当要精心准备。

  “事情交给我，阿姊同郎君说话便是。”

  话落，李夫人离开内室，一阵香风远去。

  待只剩下母子两人，桓容饮一口茶汤，滋润过有些干的喉咙，道出从长安得青铜鼎，并与秦氏达成契约，他日分管姑臧等事。

  “青铜鼎？”南康公主面色微变，沉声道，“这事还有谁知道？”

  “钟舍人和两名司马。”桓容正色道，“阿母放心，不会为外人知晓。”

  “那就好。”南康公主长出一口气，“此事非同小可，万要谨慎。”

  “诺！”

  “元月官家元服，建康很有一场热闹。如今王文度病重，太原王氏恐将有一场变故。建康流言纷纷，局势不稳，人心更乱。你叔父又要让出扬州牧，琅琊王氏和陈郡谢氏都要搅进去。”

  “阿母，叔父既生此意，必是经过深思熟虑。”桓容正色道。

  “我知道。”南康公主点点头，“只不过，这些高门树大根深，非轻易可以撼动。晋室这些年是如何？他日……你怕也要为难。”

  话中未尽之意，是在提点桓容，如果他站到司马氏的位置，他日登上皇位，同样要面对王谢士族。到时，双方的合作定将不存，甚至会直接成为敌人。

  “阿母的忧心，儿早已想过。世事无绝对，无论多难解的谜题，只要肯下苦功，总能想出答案。”

  “怎么说？”南康公主面露疑惑。

  桓容笑了笑，没说话，而是拿起竹筷，夹起一块炸糕，从中一分为二，放到漆盘一侧。随后，夹起两块炸糕，放到另一侧。

  南康公主深锁眉心，片刻恍然。

  “阿母，如果仅是一块炸糕，数人要分，必当为分配不均起争执。如果将炸糕增至两块甚至更多，每人能分到的不是一小块，而是一大块乃至更多，争执固然会有，却不会伤及根本。”

  “阿子可曾想过，人心不足。”南康公主叹道。

  “我知。”桓容笑着点头，笑意却未达眼底，“想要得到好处，总要付出一定代价。”

  地盘有限，为巩固和扩大自身利益，争执不可避免。

  若是将地盘扩大呢？

  中原、西域乃至极西之地，都是能化解矛盾的钥匙。以上不够，还可以向南拜访天竺，向西走访吐谷浑。再吃不饱，那就扬帆出海，去寻找新大陆。