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  西厂成立后，林保带头查的第一个案子，查出来的官员们大肆贪污受贿的银子就远远地超出了她的想象。特别是算得上左膀右臂的舅舅，内阁首辅梅宜川竟然查得出数量贪墨的银子就有上百万，这让她如何不震惊。

  她叫梅宜川来，给他看御史们弹劾他的折子，以及林保调查出的数量，还想着如果这位舅舅勇于承认错误，展开自我批评，然后将贪墨的银子退个三五十万两出来，那么她还可以继续用他。

  哪想到梅宜川却用这种借口为自己开脱，很显然，他根本就没有觉得自己有错。又或者明知道自己有错，但却认为女皇并不会动他，因为他的姐姐是皇太后，他做首辅也有六七年了，无论在朝廷内外，都聚集了许多支持他，跟随他的人。

  大夏的皇帝们最忌讳朝臣们结党营私，可他梅宜川偏偏这么做了。

  女皇荒唐了这么多年，在梅宜川眼里就是一只可以糊弄的醉猫而已，所以他才敢做皇帝相当忌讳的事情。

  “好，既然舅舅这么说，那舅舅就把你那些门生故旧送的银子上缴国库，另外再上折子引咎辞官，闭门思过吧。”女皇微微一笑道。

  “什么？”梅宜川猛地抬起头，不敢相信女皇在要他将那些查出来的十几万两银子全部上缴国库外，还要他引咎辞官。这是是不是说女皇已经决定罢他的官，将他从内阁首辅的位子上赶下来了呢？

  竟然，竟然罢他的官……

  梅宜川的脸色霎时就晦暗下来，他好不容易稳住心神，然后朝着女皇拱一拱手，说：“微臣遵旨。”

  女皇挥一挥手，示意他退下。

  等到他退出乾清宫后，林保才在一旁低声问女皇：“万岁爷，真得要动首辅大人吗？”

  “他要是老实承认错误，并将贪墨的赃银上缴几十万两，那么朕还会继续用他，否则朕会先罢了他的官，让他闭门思过，一直到他想清楚了再放他出府。林保，即日起，多派西厂的人给我好好看着他，看都有些人在他被罢了官后还上他府里去。”

  “是，万岁爷……奴才还有事想问万岁爷，其他牵涉到这案子里的官儿都抓到诏狱里面去严刑审问，让他们把贪墨的银子都给吐出来吗？”

  女皇却摇摇头说：“不，暂时只动梅宜川，还有河道总督衙门里面跟他相关的几个人。其他的人嘛，设置一个赎罪箱，让他们写认罪书投进去，承认自己的罪，然后吐出赃银，上交国库。告诉他们，他们贪墨的银子的数量西厂查得门儿清，朕也知道。要是他们老实承认自己贪了多少，也如数吐出了赃银，那么朕不会追究他们。”

  林保迟疑问：“万岁爷，这赎罪箱管用吗？万一根本就没人主动承认呢？”

  “朕相信，当他们看到了朕连自己的亲舅舅，首辅大人也给罢了官，并让他上缴了收受的贿银，他们就应该知道朕这一次整顿官场的决心有多大。”

  “万岁爷，您这就是抓大头放小头吗？”

  “对，天下没有不贪的官，可是他们要贪，也得给朝廷办事儿，还不能太过分。朕深知不能把天底下的贪官全都给抓了，不然的话，没有人给朕办事儿了。像这样抓大的，放小的，他们就不会联合起来一起反对朕，还有，就是首辅这个位子朕现如今还没有好的人选可以顶替梅宜川。”

  “万岁爷，奴才倒觉着把首辅这个位子先空一空比较好，这样一来，朝廷里会有多少人想着这个位子呀。万岁爷，他们想要做首辅，就得拼命讨好万岁爷，为万岁爷做事情。就