��为你不肯去卧室睡觉，非要赖在我的会客室里不走，所以我想我们应该找个不容易起争执的话题沟通一下感情。”

  “是你要我来的。我根本不想住在这里，就算真有百人佣兵团要闯进我的家，我也有办法应付。这种事以前又不是没发生过。”

  “以前的确发生过，不过以前你还是单身。”露比向他看了一眼说，“我比较喜欢那时候的你，脑子里只有枪和杀人，为了完成委托会花上很多时间去接近目标。”

  “我也喜欢那时候的你，只顾赚钱，根本不关心我的死活。”

  “我现在也没关心。”

  “那我可以回去吗？”

  “当然不行。”露比说，“让你住在这里不是因为我关心你，而是因为我关心这个委托，如果你执意要住在你那个自以为安全的小爱巢里，麦克就不能专心去做好他的工作。”

  “我一直想问，你为什么对这个委托这么热心？”艾伦问，“有什么阴谋？”

  “没有。”

  “一个快退休的警察能有多少积蓄支付白猎鹰的委托？”

  “不关你的事，你现在不工作，等事情结束了还躺在床上，酬金根本不会有你的份。”

  “我不要酬金，只想知道真相。”

  “不告诉你。”

  “……”艾伦沉默了片刻说，“我们还是来聊聊那个不容易起争执的话题吧，克莱门特是哪个委托任务的雇主？”

  “查德曼琼斯。”

  “我还以为出得起那么高的酬金，雇主应该是个更有来头的人。”

  “他是个常在街头交易的药贩子，而那个委托银币迈尔斯暗杀沃特的雇主巴瑞克，昨天早上被人枪杀在餐厅里。他比克莱门特更惨，只是个跑腿的。”

  “所以他们都不是真正的雇主。”

  “为了避被追查到雇凶杀人的线索，找个传声筒是最方便的做法，克莱门特和巴瑞克这样的人虽然很难做到守口如瓶，但事后灭口也很容易。处理他们比处理渡鸟还要简单。”

  “你知道真正的雇主是谁吗？”

  “如果你要问我确定的雇主的名字，我现在没办法回答，不过可以肯定雇主是和卜伦诺家族有关的人。经过这些天的运作，家族势力已经自然分成了两派，墙头草和中立派不值一提，反对派人数众多，而庞德卜伦诺的支持者似乎只有普利兹琼斯。”

  “他稳操胜券了，普利兹有近两千人的佣兵。”

  “这又不是打仗，不是比谁的人数多。”露比说，“如果可以避火并，没人愿意发生流血冲突。小范围械斗可以威慑对手，大规模枪战只会给自己带来麻烦。”

  “那么他们就打算用暗杀对方的重要人物来打持久消耗战？”

  “这只是其中一个策略。现在整个家族的矛盾都在庞德卜伦诺一个人身上，让他从此脱离家族关系的方法只有两个，要么死，要么进监狱。”

  “你觉得他有可能会输？”

  “他不一定会输，但他自以为万无一失的a计划有了漏洞，仅仅躲开暗杀，靠普利兹琼斯的力量对付反对派已经不够了，我希望他还有个b计划，仅此而已。”

  “他的b计划就是继续动用普利兹的力量去对付沃特，你早就知