会薄。但是．李平舟却被卫太后问的脸上发热．心里发虚。

  明湛对于内阁的信任的确是史无前例、无以复加的．以至于李平舟面对卫太后的质问．竟有几分难以应对。不过．李平舟到底是一国首相．沉声道．“陛下对臣恩重如山．臣却在太后面前失仪．唐突太后娘娘凤威．实在愧对陛下信任。”

  李平舟恭谨叩头．伏于地上．“臣羞愧已极．实在不配再继续担任首相之职。”卫太后这招儿．实在太狠了。大臣们写谢罪折子．实为常事。不过．把谢罪折子刊到《皇家报刊》．这不仅是丢人的事儿．丢的还有李平舟身为首相的威信。

  卫太后之意．就在于此。内阁与宗室的势力虽要平衡．不过．双方势力都需要一定程度的削弱．这样才能此消彼长．突出卫太后的权威。卫太后道．“你既唐突于我．其实在我看来．这不过是些微小事私事．与国政无于。李相却一意要把国家大事置于私事之下．莫非这就是李相说的对皇帝恩重如山的报答吗？若是如此．恕我不能理解了。”

  “天子之职莫大于礼也。臣却失礼于太后娘娘．臣实在……”

  “失仪是小节．再者．我已罚过你等薪俸．也就罢了。”卫太后打断李平舟的话．“如今李相执意请辞．看来是对我罚俸的事不满了？”

  “臣绝无此意。”

  “既无此意．请辞的话也不要再提了。”

  苏州。

  明湛与阮鸿飞翻看着新一期的《皇家报刊》．不时咕咕叽叽笑两声．“撒娇李还以为母亲像我一样好性子呢．这回可丢了大人。”

  阮鸿飞道．“若是卫姐姐轻轻放过．岂不是让人轻看？李平舟向来爱惜名声．怕是要请辞的。”

  “做态而已。”明湛根本没当回事儿．当初他将朱批封驳权赐给内阁．李平舟怎么着也不能轻易撂挑子的。

  “徐叁怕是要借脚伤休息一段时间了。”明湛翻开第二版．“以前撒娇李没少生事．我本想着徐叁性子圆滑．又是帝师的身份．倒可以把他提起来用。不过．他是聪明的过了头．不比撒娇李．哪怕再艰难．也能迎头顶上．起码不失原则。”

  “这正是李平舟的可敬之处。”阮鸿飞与李平舟曾有共同的敌人方皇后．故此．俩人虽无交情．不过阮鸿飞在朝多年．对李平舟印象不错。

  “是啊。”余下皆是些吃穿用度的消谴读物．明湛没啥兴致．便将报刊撂下．“欧阳恪年纪老迈．也不知道能撑到何时？以后的事．还需年富力强的人强罗。”

  明湛刚想与阮鸿飞讨论一下朝中事．就见摇光进来回禀：先生．付先生到了。

  付先生？

  明湛看向阮鸿飞．“谁啊？”

  “付宁。”阮鸿飞已道．“请付宁过来吧．难得这样巧．他也在苏州。”

  明湛想着付宁的年纪．世间驻颜有术似他家飞飞这样的实在少数．不过．付宁进来时．明湛还是吓了一跳。

  倒不是说付宁多年轻．不过．习武之人．神完备绝对是有的。付宁双眸宁亮．望之便让人心生亲切之感．而且没有习武之人常有的锋睿之感。若非阮鸿飞早便提及过付宁．明湛绝认不出此人竟是不世出的绝世高手。

  “杜兄什么时候回的苏州．我竟不知道。”付宁世族出身．礼数行止．温雅彬彬．说起话来却是一派爽气．没有世族的客套。

  阮鸿飞与明湛正在院中乘凉．起身�