况下，长期作为新政的提倡者和实践者形象出现的袁世凯，便被中外各方都给予了厚望，被视作真正引领了新政和立宪的开明官员。

  不过莫理循与朱尔典的到来并不单纯是为了来表扬袁世凯的政绩，而是有着其他的目的：津浦铁路。

  早在1899年，为了修建在陆地上贯通南北的津浦铁路，清廷总理衙门大臣许景澄便曾与英商汇丰银行、德商德华银行草签了《津镇铁路借款合同》，借款740万英镑，九折实付，年息5厘，期限50年，合同规定北段由德商承办，南段由英商承办。后因义和团运动爆发，合同被搁置。1902年，德国代理驻华大使照会清政府，要求议定正式合同。清政府改派袁世凯督办津镇铁路与英德两方谈判，后期谈判还加入了张之洞。

  数年的谈判过程，中间还出现了不少曲折，中英德终于在1908年的1月3日由外务部右侍郎梁敦彦与德华银行、华中铁路有限公司签订了《天津浦口铁路借款合同》。其主要内容有：将津镇铁路改为津浦铁路，借款500万英镑，年息5厘，期限30年。铁路建造及管理权归中国国家办理，中国国家选用公司认可之德国、英国总工程师各一人，两总工程师须听命于总办或其代办，所造铁路仍分南北两段。津浦铁路的建造，以山东峄县为界，分南北两段进行，分设南北两个总局，预计全长1009。5公里。

  清廷委托洋行印制的共500万英镑的津浦铁路债卷将在当时世界金融中心；伦敦销售，在铁路借款合同签订了之后，身为英国公使的朱尔典很希望能够在敲定债卷上市之前，与袁世凯多一些沟通……