来，而谢氏脸上也总算露出了满意的笑容。

  聊了许久，直到天色已暗，一整坛一斤半的汾酒都不剩半滴，晚饭才算结束。

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  第二天上午，

  刘继业推门进入刘寿昌的书房中，看到父亲裹着披肩在查阅文件。

  屋内的火炉烧地滚热，刘继业顺势脱去了外面大衣，来到已抬起头看来的父亲面前，轻声道：“父亲你找我？”

  刘寿昌颌首，示意儿子坐下，问道：“你北上之前，并未说出调任的原因、我托关系打听也是一无所获……如今你回来了，还即将升任协统，想必是在北京接触到某位大员了吧……？”

  刘寿昌的表情严肃，根本看不出是个昨天晚上才尽兴喝酒的人。

  事关大事的时候，他可从来没有大意过。

  刘继业于是将自己与袁世凯的接触和关系透露了一些出来，但是在中间隐蔽了杨度和立宪派的存在、也尽量避免提及自己当初在东京的事情。

  “也就是说……袁项城在日俄战争后知道了你的名字，召见你之后，觉得你有才华便打算重用你？”刘寿昌脸上露出了疑惑的表情。

  “这也说不准……”

  “什么意思？”

  刘继业显得吞吞吐吐：“这个……虽然只是儿子的猜想，但我相信宫保大人的谋算不会如此简单……他必有其他看重儿子的地方，只是却暂时不便明说。不过以宫保大人的权势，他又会需要儿子做些什么呢……？”

  “你愿如此去想，很好！至少不会轻易被人利用……”刘寿昌赞许之词过后，也托着下巴沉思起来。

  “或许……袁项城是准备对南洋做考虑？他执掌北洋多年，根基已牢，难道是打算将势力范围拓展至江南之地？只是最近他被调任军机处，实权已有所下降啊……看不清、看不清！”刘寿昌喃喃自语着，然后抬起头问刘继业：“当真没有透露缘由？”

  “确实没有。”

  刘寿昌叹了口气，知道瞎想也没有个结果，暂时放弃了这个话题。

  刘继业陪父亲聊了会儿，对自己离开后一年时间里，刘家的产业状况尤为关心。

  首先当然是从面粉厂说起，只见刘寿昌笑道：“自业儿你弄出个‘章程’出来，改组厂子，要求一切按章程来后，生产状况是一日复一日的好。到如今顺丰的两座厂子成本已经下降了近半、而产量和销售增加了一倍；工人愈发熟练、也足够卖力，而阿忠与文远配合的也很有默契……”

  “……自从去年夏天那次后，虽然阿忠时不时还是能捞到不少蛀虫，可是没有哪个人胆敢明目张胆的私吞公款了。不过……”这里，刘寿昌面露为难之色：“就是族里面对我长房的意见多了不少，让人心中难免不快！”

  传统环境长大的刘寿昌，对于族人的看法还是很在意；他虽然当初被刘继业所说服，同意并支持清理关系户，但是在面对不满的族人暗地中伤的话语时，还是很不舒服和不习惯。

  来自后世的刘继业却没有这么多顾忌。他知道自己夺了族人贪腐的渠道，抢了人家的嘴中肉，若不是被震慑住，早就大肆攻击了。如今只能在口头上讨些便宜，也就是让人心烦而已，就如厨房中嗡嗡乱飞的苍蝇一般。等到以自己为首的刘家长房上升到一个任何人都无法企及的高度时，所有�