>   “谢万岁！”众人异口同声的回答。

  张文熙是此次会试的第二名，听到皇帝的声音只觉得好生耳熟，心中暗暗奇怪，这个声音一定什么时候听过，只是他想破了脑袋也想不起在哪里听到过这个声音。

  他可没有胆量抬头打量皇帝，只是暗暗责怪自己胡思乱想，以前哪有机会能见到皇帝。

  “朕希望今天各位都能取得好的成绩，赵爱卿，没有其他事，那就开考吧。”

  “是。”礼部尚书赵良极站了出来，一挥手，后面跟着十来人，手上捧着大堆试卷向外走去。

  殿试也叫“廷试”、“廷对”，源于西汉时皇帝亲策贤良文学之士，始于武则天天授二年于洛阳殿前亲策贡举人，但尚未成定制。

  宋开宝八年，宋太祖于讲武殿策试贡院合格举人，并颁定名次，自此始为常制。太平兴国八年，将殿试后的进士分为五甲，明朝殿试后分为三甲：一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。

  宋太祖于讲武殿策试贡院合格举人，并颁定名次，因为录用的人数较少，通常只有二三十人，都是由皇帝亲自面试，随着录用的人员人数增多，皇帝不可能有精力再一一面试，殿试也就改成了皇帝监考，士子现场答卷的模试。

  宋朝是科举考试走向正规化、制度化的朝代，不过就状元的产生，曾经有过一段时间非常有戏剧性，多以最先交卷者为状元。这种方式有意无意从宋太祖建隆元年（960年）至太宗端拱二年（989年），沿用了三十年，共产生了二十二位状元。

  文思敏捷、下笔千言固然是人才气地一种体现。但仅以此确定名次高下，终究有失偏颇。再说，一榜接一榜地都是先交卷者成了状元。而一当了状元，不仅名气大、入仕高，而且以后升官也比别人快得多。

  这样。继起的读书人准备考试就只在写作速度上下功夫。而忽略了文章的质量。更不肯认真在积累知识上下功夫。有地士人甚至相互吹捧，哄抬那些草率成篇者的身价，以制造知名度。

  已经有了应试资格地举子也以此为荣。准备应试地学童也群起仿效。逐渐形成一种华而不实地文风。影响十分恶劣。一些有见识地朝臣看出了这个问题的严重性。一再向宋太宗上奏章。宋太宗很快就认识到这一问题的危害性，便立即改变做法，才决定不再以行文地迟速作为决定名次地标准。

  今天地殿试，名义上由皇帝主持。操办者统由礼部安排，宫中太和殿虽然宽大，如果容纳二百多人同时考试也显得拥挤。殿试地场地干脆，放在太和殿前面的广场中。

  现在正是秋天，正所谓秋高气爽，礼部的官员早已在广场上搭好竹棚，士子端坐在竹棚下。不冷不热，刚好可以发挥好成绩。

  竹棚下面已摆放好桌椅，桌椅上写好了应试者的名字和号码，各人对号入座后，礼部官员开始发放试卷。

  这次考试总共为三个时辰，中间有一刻钟地时间吃饭，休息，考场严禁走动喧哗，一旦发现，旁边监考的官员马上就会将违纪的士子带出场外，试卷作废处理，二百多人无一人敢出声，无论这场考试是好是坏，都不失有一个官位，大家到了这个时候，自然没人敢大意。

  和以往殿试只做一遍策论不同，这次殿试地内容也涵盖了多方面的内容，可以说是物理、数学、历史、地理方面的知识全部都有，最后一遍才是策论，策论的分值只占了四分之一。

  这些题目都是由朝庭下属地各个高等学院抽调教师�