的代价是生命。如今免除他们几年赋税，再加上番薯所产丰厚，想来也能过上吃得饱的日子了。

  百里无忌连忙回绝：“老丈不可，巴东县人丁稀薄，刚招募三千余人，怎可再招。”

  老者抹去眼角的残泪，说道：“老朽等人也明白此理，但百姓不肯，他们铁了心要跟随使君建功立业，拦都拦不住啊。”

  “此请绝对不行，某做不到。”百里无忌斩钉截铁地回绝道。

  “还请诸位长者回去告诉巴东百姓，某保证，如果三年后，还有青壮愿意来某处从军，我一定收，但人数不过五百人。”

  百里无忌不想伤了巴东百姓的心，所以留下了一个有期限有人员上限的承诺。

  十数老者走了，在百里无忌安排人员的护送下走了。

  他们很欣慰，欣慰于百里无忌没有继续从巴东招募青壮，懂得让百姓休养生息；欣慰于百里无忌给巴东留下了承诺，这让巴东子弟从此以后有了出路。

  百里无忌早已吩咐徐世铭安排妥当抚恤的事宜。

  还特别地交待了将三十坛醉仙酒洒在那些阵亡的士兵坟前。

  这是他对那些将士的承诺。

  是承诺，那就得兑现。

  无忌另一个忌讳就是——言而无信。

  自古以来。

  百姓总是容易满足。

  他们只要得到一点恩惠，想到得总是怎么去回报。

  他们只要能吃饱，哪怕朱门酒肉臭也不会发出怨言。

  但他们总是吃不饱。

  ……。

  朱蒋二人没有随老者们离去。

  他们有话要说。

  “百里使君，某等有事相求。”还是蒋季良先开了口。

  “讲。”

  “某等收到使君差人送来的分红，特来感谢。”

  “二位不必客套，有事明言就是。”

  “使君莫怪，是这样，听闻使君要在忠州建立新的军械坊，某等二人思忖再三，决定将使君送来的五千两分红还有某等凑上的二万两，共计二万五千两再入股四成可好？”

  百里无忌有点哭笑不得。

  这二人完全性格不同，但商人的嘴脸却是如何相似。

  估计是听闻是蜀国欲购火器的消息了。

  无利不起早啊。

  朱蒋二人见百里无忌沉默，以为百里无忌不答应。

  蒋季良连忙说：“使君勿须为难，若是四成不行，三成也可以。”

  百里无忌说：“某答应你们，就按四成算吧，具体找掌书记细谈。”

  朱蒋二人千恩万谢地走了。

  百里无忌却没有想到，自己这一次的应承，若干年后，中原大地上就多出了两个军火商——官商。

  ……。

  徐世铭很精干。

  百里无忌吩咐之后。

  半个月就在忠州建立了新医署。