��岩大声叫好，命仆人将他身边筐里盛的白银，全部倾倒在戏台上，算是对那两位戏子的奖赏。一霎那间，胡雪岩的白银倾之如雨，赌徒般挥霍。

  胡雪岩在女色方面，一向这样一掷万金。胡雪岩有次经过一家成衣铺，看到有一位苗条的姑娘倚门而立，颇有姿色。姑娘察觉他无礼偷看，关门入内，胡雪岩大怒，派人去重金提亲，纳之为妾，成亲之夜，胡雪岩入洞房，令女裸卧，并命仆人拿蜡烛在旁通宵审视，然后送她二万金，让她改嫁，像这样凡买而旋遣者，殆数百人。熟悉胡雪岩的客人，对胡雪岩重赏戏子鼓掌叫好，胡雪岩也感觉很有面子。

  看完戏后，胡雪岩在自家的客厅会见了李经述，他一身官服，精神奕奕，满面红光。

  李经述对胡雪岩说：“胡大人，刚才我进胡家大门，看到头顶御赐的勉善成荣匾，‘善’字少了两点，不知道有何寓意？”

  胡雪岩说：“‘善’字少了两点，寓意少一点名和利的追逐，多行善事。”

  李经述道：“这寓意好呀。我今日来就是来做善事的。”

  胡雪岩说：“哦，说说看！”

  李经述道：“我来卖给胡大人一句话，加之一百万两。但这一百万两白银，我自己不要，只要胡大人购买上海机器织布局和轮船招商局的股票！”

  胡雪岩哈哈大笑，道：“mister李，现在中法开战在即，上海的庄家都在抛售股票，你却仅凭一句话，就让我买一百万两白银的股票。这世界怎么会按照你的想法存在呢？”

  李经述笑了笑，道：“如果我告诉胡老板，中法不会马上开战，而且中国会战胜法国，胡大人觉得上海股市的股票还会跌吗？”

  胡雪岩摇摇头，拍着胸脯道：“我胡雪岩纵横商海四十年，从来没看走眼过。”

  李经述道：“凡事皆有定期，天下万物都有定时。既然如此，胡老板，那在下告辞！”

  胡雪岩道：“不送！”

  在回上海的路上，李经述不但没有沮丧，反而松了一口气！

  邵友濂感觉很奇怪，李经述道：“胡雪岩这个人，果然如我所料，致命的自负！到时候，你就知道我的那句话价值多少钱了！”

  回到上海，李经述去找盛宣怀，对他说：“时机成熟了，尽快带我去见你那位有大能耐的洋行老朋友吧。”

  盛宣怀说：“李公子要有心理准备，席正甫一般不大待见清廷官员。”

  李经述笑道：“你不也是清廷正三品的招商局督办吗？”

  盛宣怀也笑道：“比起官员，我更像一位商人。”

  李经述点点头，盛宣怀说：“我们今天就不住官衙迎宾馆了，去法租界找一家上好的酒店。”

  一旁的邵友濂点点头，道：“这不难，下官这就去办。”

  上海的老法租界，在今天的徐家汇附近，有名的建筑是洋泾浜圣若瑟堂，是1861年建成的天主教堂，不少上海的有钱商人，都在法租界内买了花园别墅。邵友濂把两人安排在了法租界最有名的罗菲亚大酒店，那是一栋带花园的三层小红楼。

  时值中午，李经述有点累了，决定先午休，下午再去拜访席正甫，他和盛宣怀便各自要了一间客房。

  李经述的房间在一楼，窗子外面就是后花园，中间有一棵参天的洋槐树。他刚躺下，就听到窗外一只猫在“喵喵�