�只叫了一句：“林之孝！”

  林之孝是荣府里的老人了，若不是被贾母带来的陪房赖嬷嬷的儿子赖大压着出不了头，也不会轮不到他来伺候贾瑚。他深知自个儿的前程就落在大爷头上了，见金陵这边的族人一个也没来，只一个老管事带着几辆不起眼的马车，仆人也没几个，登时怒了。

  他厉声问道：“怎么回事？”

  那老管事看着仗势，明白大管事这回踢到铁板上了。林之孝是谁？他有个在荣府做丫鬟的女儿，自个儿也是京城那边的家生子出生，哪能不知道是荣府颇受老太爷重视的二管家。他诚惶诚恐地说：“小的是老宅那边的二管事，大管事说他年老体力不支，就在宅子里等着大爷。”

  林之孝哼了一声，什么年老，都是借口，这是不把主子放在眼里。

  他把询问的眼光看向自家大爷。

  贾瑚沉吟片刻：“来时祖父说过，林管事对金陵颇为熟悉？”

  “是的，大爷。奴才早年经常随着奴才的父亲来回于金陵和京城之间，奉国公爷的命令办事。”

  “那这帮蛀虫也不用留着了。”贾瑚漫不经心地说，“六老太爷那里你派人替我告罪，晚上会宾楼那里的桌酒宴我就不去了。一来旅途劳顿，二来我一直是祖父教着读书，对科举了解不多，二月县试在即，我急着去江南书院拜访院长，就先不过去了。”

  “是。”林之孝深深低下头。大爷最恨那些不知本分的奴才，脾气也算不上好。

  那金陵的管事还不明白瑚大爷这是何意，以为瑚大爷这是在对众多族老示弱，暗想大管事说的还是有道理的。老太太一直不待见大房，大房纵是主子，也拿我们这些老太太的人没办法。浑然不知即将大祸临头。

  从京城带来的管事，除了林之孝，还有赖二，没错，就是赖嬷嬷的二儿子。

  红楼里赖二是宁国府的大管事，赖家二兄弟就把宁荣二府都握在掌心，其中若没有贾母的授意，赖二这个母亲兄弟都在荣府的奴才，宁府的老爷哪里敢用。

  那时贾敬出家，贾珍这个只知道吃喝玩乐的小混蛋，见西府老太君派来的人不敢管着自己，又能震慑下仆，为了表示对老太君领导的认可，就把赖二提拔为大管事了。

  现在贾敬还在，一个妇人的陪房的儿子算什么？贾母敢送，贾敬以为贾母不把东府的人放在眼里，一介妇人就想把持东府，还不气炸了。是以，赖大管着西府无限荣光，赖二却还是汲汲营营，谋求上身之阶。这回贾瑚下金陵，赖二眼前一亮，就自请同行伺候瑚大爷。

  赖二的算盘打得忒，老太太那里暂时是没有位子了，那他就到瑚大爷身边混，混出个名头来。在老太太那边打的是“卧底”的名义，在瑚大爷这边是“弃暗投明”，回头看谁赢了，就投向哪边。瑚大爷暂时不信任也没关系，只要事儿办得好，何愁不能入他的眼。赖二可是知道，林之孝身上也有污点，还不是大爷看他能力不错，向老太爷推荐的？

  贾瑚吩咐完，就见赖二凑过来：“瑚大爷，奴才在附近租了几辆马车，您看？”

  赖二办事的本事还是不错的，贾瑚点点头，吩咐道：“赖二，你在这看着人把东西都装好，东西装好以后，都跟着二管事过去。夏荷把要用的拾一下，林之孝，带路，回老宅修整。”

  贾瑚把事情安排地井井有条，余下诸人轰然应诺，四散开来。

  因贾代善并不放心