年近四旬的秦母罗氏身段已有些发福，穿金底松鹤纹的衣裳，头发高高挽起，簪了朵开得正好的夏菊，肤白脸圆，丰腴温暖，不是三年后形销骨立的模样。

  秦走到回廊上，看着容色焕发的母亲与神采熠熠的父亲，疑似梦中，脚步放缓。园里传来几声笑语，熟悉的面容一张张钻出，都是旧服侍母亲与她的丫鬟。

  “三太太，姑娘回来了。”

  “什么姑娘，要叫侯夫人了。”

  丫鬟打趣的声音句句传来，惊醒秦。

  “娘！”秦再顾不得形象，拎起裙，似雏鸟归巢般飞奔而出。

  只是还未跑出两步，腿踝处便钻心的疼。进府时崴的脚可不止是做做样子，伤是真伤，不过一路行来她走得慢，倒不大显，但这会忘情跑起，就疼得不行。

  她“嘶”了声，往旁边歪去，幸而沈浩初及时伸手，再次扶住她。

  “小心些！”沈浩初察觉到她半身力道都在自己手中，知道这回不是假装，应是真伤。

  那厢秦少白已与罗氏过来，秦少白一边走，一边数落：“你看看你这女儿，多大的人了，还这么冒失，都让你给宠的。”

  “三爷说得自己好像没宠过一般？”罗氏嗔了句，眼底却是喜的，走到女儿面前，那笑却又变了个样，虎下脸佯怒，“你这孩子，嫁人当了主母，好歹稳重些。”

  语毕，她又向沈浩初道：“让侯爷见笑了。”

  沈浩初含笑摇摇头：“无妨，她思母心切罢了。”顿了顿，又道：“母亲房里可有药，她方才进府时崴到脚。”

  一声母亲，叫得罗氏眉开眼笑，眼底那缕隐约的担忧被扫去泰半。

  “有的，快进屋说话。”罗氏说话间向丫鬟打眼色。

  跟在秦身后的秋璃夏茉忙要上前接手扶秦，却听沈浩初道：“我来吧。”

  秦并不拒绝，只低头道了句“多谢侯爷”，便挨到他身旁，领受他这番好意。见此情景，莫说罗氏，便是秦少白也已露出笑意。

  沈浩初斜睨她，见她悄悄松口气，对她的心思也已了然。

  四人缓缓在回廊上走着，转眼就到正厅门外，里边有人撩起帘子，唤了句：“三爷，三太太。侯爷，侯夫人。”

  声音熟稔，秦循声望去，看到打帘子的妇人正笑吟吟看着自己。

  油亮的髻，素青的衣裳，干净整齐的利索模样，年纪比她母亲还要大些，神头却很好。

  “连姨？！”秦非常意外。

  当年他们初到掖城，罗氏失了一子，正值悲痛欲绝之际，难安家宅，便雇了连氏在家里帮忙。这连氏为人爽朗，日日开解罗氏，很快便与罗氏成了朋友。说起来，秦也算连氏从小带到大的，唤她一声“姨”并不为过。后来秦少白调回京城，恰逢连氏丧夫成了寡妇，膝下只有独子，无人可依，便随罗氏回京，在京中讨生活已有多年。

  但这并不是秦惊诧的原因。

  “你连姨知道你今日回门，特特儿做了两坛甜醅，两坛酥酪过来。”罗氏迈进屋里笑道。

  这两样东西是掖城食物，秦最爱，不过来了京城后就很少吃到地道的。

  “多谢连姨。”秦口中道谢，目光却在连氏身上来回地看。

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