甚至有些小商队跟马匪之间还会勾结在一起，若是见到押送大宗宝货的商队，还会把消息卖给马匪。

  总而言之，小驼队是不会配备专门的护商刀客的，多一个人，就多出一份本钱。划不来。

  还有一点也能证明他们是大商队，他们赶着三头牛，十几只羊。在绿洲里又新买了几十只羊。

  赶着活牲口当储备粮，这也不是小商队的做派。

  至于“怪病”的事儿，部民们没看到什么“皮肤紫黑”之类的症状，但确实有死过人。

  “死了七八个吧，有两个队伍里都死了人，跟我家靠近的那个队伍，就知道的清楚些，距离我家有二百多步，平时说话，是谁也听不见谁的，那天一大早儿，我刚起来去看牲口，就听见远处那驼队驻扎的帐篷里，传来几声惨叫。”

  “我们绿洲的规矩是不管谁家出事儿，大家伙儿都赶紧过去帮忙，不光我，还有好多其他的部民也都风风火火赶过去了，想看看是不是有马匪啊，狼群什么的作乱。”

  “结果我们反倒被那些刀客拦下了，不让我们靠近，我一瞅那些人，全都杀气腾腾的，一手打着火把，另一手里握紧了明晃晃的长刀。”

  “那些刀客很粗鲁，却也不敢真的动手，毕竟是在我们的地盘儿上，后来还是一个留着山羊胡子的汉人，看起来像他们的管事，那人会说我们楼兰语，好声好气儿的跟我们说，是他们驼队里有俩后生，第一次走大漠，夜里做噩梦，自己拿刀把自己砍到了，还跟我们不停的道歉，说打扰了我们休息之类。”

  老者顿了顿，眼珠子狐狸一样打了个转儿，卖起关子，“你们猜后来怎么着？”

  颜颉赶紧好的追问，求大爷继续讲下去。

  “人家自己都说没事，我们何苦管那闲事儿，这绿洲的海子是干净的，可这绿洲上来来往往的人，却有那么几个人心是黑的，他们不信佛祖，佛祖也不会保佑他们，我们早已习惯了睁一只眼闭一只眼。”

  “结果我们散去没多久，就从他们营寨里跑出三匹马，马后边各用绳子托着一个大布口袋，裹得严实，可任谁一看，也能知道是死人了，后来又听说别的驼队里也死人了。”

  “我卖了几只羊给他们，买羊的时候听他们那意思是，休整两天就赶紧出的，结果却一下耽误了十几天。”

  “十几天？”颜颉用楼兰语和唐语多次重复了一遍老人的说话。

  郭暧和独孤欢互相看了一眼，心里高兴，耽误了十几天行程，可是个好消息。

  “十几天？怎么会那么久？”颜颉用楼兰语问。

  老人拼命摇头，“不清楚，那个山羊胡子的管事放出风儿来，说是队伍里后生太多，水土不服，所以多修整几天，听上去倒也合情合理，不过后来又生一件怪的事儿。”

  “那天夜里我听见羊圈里狗叫，怕有狼来偷羊，就赶紧钻出帐篷去看，没有狼，却见那驼队间一个大帐篷里灯火很亮，大半夜的很古怪。”

  “我悄悄凑过去，躲在一处草坡后边，可以很清楚的看清帐篷上映出的影子。”

  “有两个人跪着，好像还在低声吵吵什么，说的好像是粟特语，我也就能听懂一两句，就听那俩跪着的人说：不是我，老大，真的不是我，粗声粗气的大老爷们儿，一副哭腔儿，好像是在为自己辩解什么。”

  “我寻思他们这是设私刑呢，那个问话的人，小胡子一翘一翘的，一看就是�