从小相识的好友温媚安站在米雪身旁把这一切看在眼里。

  “我在这里格格不入。”米雪低声说。“我觉得自己像笨手笨脚的青少年。”

  “没那回事，”媚安说。“我才觉得自己像隐形人。我发誓每个男人都在盯着妳看。”

  “不，他们在看这件伤风败俗的紧身礼服。谁会想到挂在衣架上平凡无奇的衣服──”

  “穿在妳身上会性感得要命？它凸显出妳窈窕的曲线。面对现实吧，妳有具好身材。”

  “真不该花那么多钱在一件礼服上。”

  “拜托，米雪，它可是亚曼尼的。妳买的那个价钱等于是免费奉送。”

  米雪不自在地用手拂过质料柔软的礼服。她想到花了多少钱买下这件礼服，决定至少得穿二十次才有成本效益。不知道其他的女人会不会这样做──把虚荣的花费合理化来减轻罪恶感。那笔钱原本可以用在许多更重要的事情上，天知道她什么时候才会有机会再穿这件美丽的礼服？在宝文镇绝不可能，她心想。

  “真不知道当时怎么会让妳说服我买下这件礼服。”

  媚安不耐烦地把一绺浅金色的秀发拨到肩后。“别再埋怨了，妳从来不把钱花在自己身上。我敢打赌这是妳第一件真正漂亮的衣裳，对不对？今晚的妳美得没话说。答应我，别再自寻烦恼，开开心心地玩吧。”

  米雪点头。“妳说的对，我不该再自寻烦恼。”

  “好极了。咱们去交际、交际。中庭里有开胃菜和香槟，我们每个人至少得吃一千元才够本。听说入场券就是那个价钱。我在那里和妳碰面。”

  媚安刚刚步下台阶，米雪就看到辜医师打手势叫她过去。他是她过去这个月兼差的友爱医院的外科主任。　辜医师平时沈默寡言，但香槟使他抛开压抑，变得亲切随和，而且兴高采烈。他不停地说他有多么高兴她没有糟蹋他给她的入场券，说她盛装打扮起来有多么漂亮。米雪心想，辜医师再高兴一点就要烂醉如泥了。

  辜医师开始口沫横飞地高谈螫虾的特性，米雪悄悄退避到他的唾ys程外。几分钟后，辜太太和一对年长夫妇加入他们。米雪乘机开溜。

  她可不想在晚餐时被困在辜医师夫妇旁边。唯一比快乐的醉汉更糟的就是轻佻的醉汉，而辜医师无疑正朝那个方向发展。由于他和他的妻子就站在中庭入口附近，经过那里一定会被他们看到，所以她绕进邻近那条有成排电梯的走道，希望对面有路通往中庭。

  就在这时她注意到他。他歪着身子，弯腰驼背地靠在一根柱子上。那个男子高大魁梧，宽肩窄臀，体格像运动员，她心想。但他的脸色有种病态的苍白，于是她朝他走去。她看到他皱眉蹙额地抱住胃。

  他显然病了。她碰触他的手臂引起他的注意，电梯门正好在这时开启。他摇摇晃晃地直起身子，低头望向她。他的灰眸因痛苦而呆滞无神。

  “需要帮忙吗？”

  他的回答是吐得她全身都是。

  她无法闪避，因为他抓住她的手臂。接着他两腿一软，她知道他就要倒下了。她伸出双臂环住他的腰，想要使他缓缓滑到地板上，但他在同时突然往前倾斜，拖着她一起倒下。

  塞奥感到天旋地转，他压在那个女人身上。他听到她的申吟，拚命想找到力气站起来。他心想，自己可能快死了，如果能使这会儿令人无法忍受的疼痛消失，死亡倒也不是件坏事。他再�