�二净了。”

  小周氏失了声。

  周氏望着门外的台阶，目光从未有过的淡漠。

  “长姐就不用叫了。我听着，觉得恶心。”

  小周氏看着她沉静决然的侧脸，忽然手一松，颓然的坐在了地上。

  “娘…”

  慧姐儿怯怯的唤。

  周氏原本要离去的脚步一顿，再次看了眼那孩子。当年她流产，长女也是这样趴在她身上，满眼泪花的望着她，满脸的无助和悲伤。

  她闭了闭眼，手指紧了又松。

  “宠妾灭妻，等于自断前程。你当年都能不顾一切陷害我，如今缘何连一个负心薄幸的男人都下不了手了呢？说到底，不过是贪欲作祟。你忍气吞声，因为你还想靠着他做官太太。你想让我怎么帮你？想让周家怎么帮你？帮着你在夫家站稳脚跟，让你继续做你的正房太太。下一步呢，让父亲扶持你那夫君升官？”

  小周氏张了张唇，却说不出话来。

  当初祖父一怒之下将她外嫁出京，回门那日就直接说过，日后不许她回京。她不信祖父父亲如此绝情，祖母寿诞之日她便和夫君一起回来，却被祖父下令从后门赶了出去。

  她那夫君自觉丢了脸面，也奇怪她怎的如此不被娘家人待见。她自是不能说实话，几句话糊弄了过去。打那以后，夫君就不愿再陪她回娘家了。她自己来过几次，可无一例外，连侧门都没能踏进去。便是祖母过世，也不许她回来戴孝。

  那时她才知道，祖父和父亲是真的对她冷了心。

  她心如死灰，再不敢自取其辱。

  可她在柳家实在是过不下去了，带着女儿偷偷回京，也不敢去大门丢人现眼，便跪在侧门哭。

  兴许是看在孩子的面子上，祖父终于松口让她进来了。

  然后她看见了当年被逐出家门的长姐，于是她心里又升起了新的希望。长姐都能重归家门，她兴许也还有希望。无论如何，她也是周家女，她的名字挂在周家族谱上。祖父年纪大了，心软也说不定。

  只要，她能求得周氏的原谅。

  可是没想到，周氏真的不再是当初那个单纯可欺的少女了。

  “人心不足蛇吞象。”

  周氏看着她，“吃一堑长一智，你受过一次教训，便应当谨记。你可以去见长儒，他会为你做主夺回你的嫁妆，但周家人，不会以权谋私。”

  言下之意就是，姓柳的想升官就得靠自己的本事，别想走捷径。

  年纪轻轻就中了进士，然而熬了快十二年都还只是个知府，还糊涂到妻妾不分，厚着脸皮用妻子嫁妆的男人，首先品性就不过关。

  这样的人，若无人提携，是难以晋升的。

  小周氏想靠周家为自己挣体面，简直就是天方夜谭。

  若非看在慧姐儿与季菀有几分相似，周氏甚至都不愿提醒她。

  “开宴了，带着慧姐儿去换身衣裳吧。今日祖父大寿，乃喜庆之日，哭哭啼啼的，忒不成体统。”

  周氏说完就走了出去。

  小周氏多年未回京，女眷之中几乎已无人认识她。老一辈们的，倒是还有些印象。但今日这个场合，谁都不会多置一词�