方才还不敢驾马的子，这下倒是大胆了，只见他两只腿耷拉在同一侧，侧躺在马上，双手环抱马脖子，任由青年拉着他走，丝毫不担心摔。不多久，闻得水声，循声而去，果见远处小溪水绿。

  风微暖，溪畔平坦。沈鲤与缁衣青年各自牵着马，子方才从马上下来，在叮当身上摸出一包花生，边走边抛着吃。

  沈鲤见他无一粒掉落，便问：“你这功夫，哪学的？”

  “当时保命，逮着什么学什么。”

  毕竟是人家伤心事，沈鲤适时沉默。

  “怎么不问下去。”

  “终归是你的伤心事。”

  “再伤心都是过去式。忆苦思甜嘛，你要不要听一听？”

  “不介意你就说。”

  沉默片刻，子难得一副正经口气，缓缓道：“事情还要从宁献王父亲，宁淳王说起。十八年前，当今圣上微服南巡，适闻淳王喜得一子，便移步扬州。淳王设宴招待，席上洽谈。你可知接下来发生了什么？”

  “纵是皇家，难得一场骨肉团聚。何况酒桌宴席，还能刀光剑影不成？”

  子不露痕迹瞥了一眼沈鲤，继续道：“呵，若单单是一场搏杀，倒也痛快。当时却是圣上突然问起徐州城外饿殍，淳王不胜酒力，失口将徐扬苏杭四州一众官员私相勾结、侵吞朝廷拨款之事抖落。猜猜圣上如何反应？”

  “素闻当今圣上英明，该是立即彻查。”

  子微微勾起嘴角，道：“没错。圣上当即龙颜大怒，下令彻查，大批官员落马，四州顿时人心惶惶，我时年不过七岁，可仍记得当时场面。十日后，圣上动身离扬前夕，竟不见了所带玉玺，四下寻找，最终在淳王寝卧搜出。”子侧头，玩味地看向沈鲤，问道：“你说接下来如何发展？”

  “这又不是说书，我怎知后事如何？”

  “你真不知道？”

  沈鲤一脸疑惑：“我怎么会知道？”

  闻言，子竟露出古怪神色，瞟一眼沈鲤，继续说道：“事关重大，加之淳王先祖宁王前车之鉴，圣上下令软禁淳王和王妃，并交由都察院彻查。后来的事，你猜猜看。”

  “若说报复，蛇打七寸，当是挑要害下手……”说到此处，沈鲤犹豫了。

  “就你我二人，无妨。”

  “？”旁边给你牵马做牛的就这么让你忽略掉了，沈鲤一脸鄙夷，不过还是接道：“若说报复，当是挑要害下手，可今日宁献王却安然无恙，不知其中缘故？”

  这一次，子再不掩饰满眼疑惑，盯着沈鲤，却半天也看不出破绽，站住了问道：“你娘没跟你说这些？”

  这下彻底把沈鲤吓住，对视半晌，沈鲤才问道：“你怎么知道我娘？还有，”沈鲤靠近一步，仔细打量这张脸，道，“你是谁？”

  “我是谁，”子似乎了然，无奈笑笑，拍拍沈鲤胳膊肘，示意继续前走，接着道：“起码不是对你不利的人。看来你是真不知道，那听我说完这个故事吧。圣上英明，清楚此事必与淳王抖落四州贪案相关，所以钦点心腹，定要公正审理。最后，大理寺以‘人证不足’为由，只判了淳王削减俸禄，并严令宁王世代不得步出扬州城。仇家见进展不利，定要淳王偿债，当晚便派死士入府刺杀，王爷王妃无甚大碍，可惜，世子惨遭杀害……”

  沈�