醒了，想引章应该仍在安睡，也不着急洗漱，只披了件外衣就出了房。借着微亮天色，沈鲤到池边投食喂鱼。‘小样儿’‘小玩意’察觉动静，瞧见是主人，嘴里就嘟嘟囔囔起来，和着院外的鸟叫，奏响悦耳黎明。沈鲤投喂完，又过去给鹦鹉换水。

  引章从屋里出来，就见人已经在院子里忙碌了。

  “公子，你起得越发早了，让我以后还怎么敢睡。”

  “不打紧，你睡你的，我自有事忙活。”

  “我去准备洗漱，公子你拾完了快进屋。”

  沈鲤答应下来。等回到房中，引章正拧帕子，沈鲤瞧见榻上叠好的衣物，皱眉道：“今天不穿这个。”

  “啊？”引章一时不解，毕竟公子向来不在意衣着。

  “替我拿那件白底玉兰花暗纹金丝锁边圆领长袍，还有那双鹿皮长靴子。”

  “沈爷送的那双？公子不是向来舍不得穿嘛？”

  “物尽其用。”

  引章只得答应，洗漱完毕沈鲤就揽了公文出门。

  “公子，还没用饭呢！”

  “今儿起早了，回来吃不迟。”

  望着沈鲤离去的背影，引章隐隐觉得，虽然公子嘴上没说，但今天的公子似乎格外开心呢。

  偌大沈府，要论早起，沈越说他是第二，没人敢称第一。果然，鹿柴室内已然一片敞亮，甘霖刚好从后院出来，二人打过照面，沈鲤径直步入室内，屏风后不闻人声，只有碗筷叮当碰撞之响，沈鲤心下一喜，想着沈越该在独自用饭。

  绕过屏风，却见榻上，沈越和田夫人隔着矮桌相对而坐，默默用饭。发现来人，田夫人道：“鲤哥儿，这么早，可用过饭？”

  “已经吩咐引章准备了。”沈鲤嘴上回答，手中却不露痕迹悄悄把藏在账本后的东西藏进袖里。

  沈越见沈鲤今日打扮光鲜，不同寻常，越发衬得一张面容姣好明媚，难得夸赞道：“这一身好看。”

  沈鲤还没来得及回话，就见田夫人以一种见了破天荒的眼神看向丈夫，再看回沈鲤，才道：“鲤哥儿本就标致，稍微打扮就能出。”

  沈鲤赧然低头，道：“今日老祖母跟沈爷大寿，想着打扮要配得上场面。”

  突然，甘霖的声音传进来：“沈爷、夫人，殷姨娘来了。”

  沈鲤心下奇怪殷氏大清早来拜访作甚，就见殷姨娘施施然进屋，两手抱着一包裹，问了安，倒是田夫人发话：“难为你有心，回回我身体抱恙，你都亲自煎了汤药送过来。”

  “夫人说的哪里话，一家人，客气起来就生疏了。”说着，殷氏上前把包裹打开。

  沈鲤看着，着实讶然。

  只见包裹拆开后，是一浮雕八棱黑漆食盒：打开食盒，里面竟还内置一瓷汤罐：打开汤罐，罐里赫然冒出腾腾热气。

  沈鲤突然想起曾听引章提起，殷氏是郎中之女。

  殷氏又从包裹里取出一小碗，拿长勺盛好汤，道：“夫人趁热喝了。”

  沈越始终自顾自吃着，未有言语。

  田夫人接过汤碗，殷氏便到身后侍立。

  沈鲤正想要借口离开，又听得甘霖一声叫�