�门心思想和姐姐楚三娘家结亲，一来因为楚三娘喜欢宋则，二来庄荞脾气好，她自己的女儿自己知道，宋则自小就是个寡淡的性子，面上和和气气，实则油盐不进，也不会说些奉承人的话，要她去别人家，实在难以讨婆婆欢喜。而自己家里头，宋濂对她始终如一，可妾生的那两个孩子太会曲意逢迎，她着实不喜。

  庄宝这一闹，楚四娘不愈发担心，她极喜欢庄宝，把她当作自己的亲生女儿似的，可这孩子打小就和宋则闹别扭。“阿则，听说阿宝终于被救回来了，你俩表姐妹，要不要去看看她？哎，原想着你们自小相熟，嫁去庄家会好些，不曾想……”楚四娘叹息着看她女儿，难道这门亲事要就此作罢不成？“你可愿嫁给庄荞，书院里那些个同窗可有中意的对象？”

  宋则也弄不明白，为何庄宝老是与她作对，她与庄荞不过是兄妹之谊，母亲的苦心她也理解，若是非要嫁人，对象是庄荞她倒是也无所谓。只是庄宝……以她对庄宝的了解，这人怕痛怕死怎么会以死相逼，就算是装样子她也不会去跳河。“娘，女儿不想嫁人。”

  “傻孩子，若家里这一房只你一个女儿，你想嫁便嫁，不想嫁就不嫁。可现在有些人虎视眈眈的，我怎么放心。现在你娘活着他们还不敢造次，要是你娘有个三长两短，指望你爹？呵呵。”

  “家里头这些，只分得一份便可吃喝不愁，真不懂他们还要争些什么。”宋则自然晓得那两个妾生子女，当面客来客气，背地里阴阴险险。

  “那些小门小户出来的，除了争斗还知道些啥。”楚四娘叹道：“只怪你娘我当初嫁人贪人颜色，成亲后肚子不争气生不下儿子给你撑腰。所以说啊，嫁人一定不能只看卖相，你看庄荞就挺好，我从小看着他长大，性子温和，爱护妹妹，你嫁过去不会吃亏。就算他不像他爹那样专情，你姨妈也会为你做主。谁晓得阿宝她……哎，儿女都是债，叫做娘的不省心。走，我们去看看她。”她听风就是雨，说去看庄宝，站起来就要出门去。也亏得庄宋两家的宅子在一个坊巷，比邻而居。

  宋则拗不过她母亲，只好跟着去了。到庄家，她总有些尴尬，无论如何，庄宝出事都和自己有千丝万缕的关系，幸好庄宝活过来了。庄家人很讲道理，没有难为宋则，也没有给她分毫脸色看，她提出要去看看昏睡的庄宝时，他们还很不好意思，自家女儿那么任性，也给别人添了麻烦。

  庄荞与宋则一同长大，订亲后没有什么顾忌，庄荞引宋则去庄宝房间，他见到未婚妻子心情复杂，羞涩、愉悦，又觉得头痛。他与宋则的感情算不上深厚，但他素来喜欢宋则的为人，识大体又懂事，不像他那个叫人胆战心惊的妹妹。而他偏偏又对妹妹极为钟爱，这会儿闹出自尽，差点救不回来，真是把他吓得够呛。

  这不，庄荞的眼睛还是红红的，以为庄宝快死的时候，他痛哭流涕。

  而宋则表情冷漠，一点没有与人订亲的感觉，之前怎么待他，现在还怎么待他。不过也是，阿宝都闹成这样了。

  两人一前一后进屋，庄宝仍紧闭着眼睛，脸色苍白一片，如死灰一般。刚被人从河里