都紧张，皇宫森严，虽人多睡在一个通炕，没什么人说话。

  次日复选，这回比上一轮又严格，太监拿着尺子，量手、脚、腰、腿、行走，如不合格的，送出宫。

  有了第一次经验，沈绾珠又塞银子，头次贿赂宫里的太监，还有点紧张，怕不收，反倒弄巧成拙，这次就很自然了。

  太监虽收受贿赂，收人钱财，与人消灾，但秀女本人也得看得过眼，薛瑾这俩人实在无可挑剔，银子钱给足，乐得留下。

  几轮下来，三千人紧剩下五百人。

  晚间，在一处宫殿歇息，这回不是许多秀女挤在一个殿里，四人分一间屋子，按名册顺序。

  沈绾珠、薛瑾和另外两个不认识的秀女同屋，那两个秀女是民间选送，素不相识，都刻意互相看看。

  沈绾珠和薛瑾同时注意到，靠门旁铺上的一个秀女，长相不俗，举止高雅。

  两个人互相看看，这是个强有力的对手，是这两日见过长相最为出众的，又不显山露水的，不张扬却无形中把人比下去，反而显出过人之处。

  沈绾珠和薛瑾两个不由多看两眼，女人尚且动心，别说是男人。

  那女子看二人看她，优雅地朝二人点点头，没有要交谈的意思。

  沈绾珠入宫才发现人外有人天外有天。

  方妃坐在窗前亮地里，绣一个鸳鸯荷包，她本想送个自己亲手绣的给皇上，皇上带着就会想起她。

  鸳鸯刚绣成一只，另一只绣了个头，两只鸳鸯头挨得很近，让人看了，产生无限遐想。

  可是，从坤宁宫回来，她心乱了，拿着银针在月白绣布上乱戳，旁边年长太监崔长海看出主子烦心，小心地道：“娘娘是为选秀的事？”

  方妃扔下手中针线，“皇后那只老狐狸，是把本宫架在火上烤，明明知道太后看重徐姑娘，皇上要选入宫，得罪人的事让本宫做，惹恼太后，本宫还能在宫里立足，皇上向来不管后宫之事，定是她在皇上面前举荐本宫，她早就看本宫不顺眼。”

  崔长海看方妃行为举止与在人前判若两人，要想成为主子的亲信，关键时刻就得为主子分忧，于是，他腰更弯了，“娘娘不能违背圣意，皇后娘娘明示，徐姑娘是皇上看中的，娘娘理所当然留牌。”

  “本宫还不知道皇上心思，可太后那边怎么交代？”方妃怎么想两边都得罪不起。

  “娘娘就按照皇上的意思把徐姑娘选入宫，这样讨好了皇上，皇上高兴，至于太后吗，主子大可装糊涂，全推在皇后娘娘身上。”崔长海看寝殿无人，悄声道。

  方妃想想，半晌道；“好，这倒是个主意，太后若怪罪，只能怪皇后，皇后既不能说是皇上的意思，出卖皇上，只好自己扛着，让她也难受难受。”方妃勾唇，有几分开心。

  “到时只提皇后，是皇后娘娘的意思，闭口不提皇上，是皇后要和太后拧着，是皇后娘娘看重徐尚书之女，有意选入宫中。”

  方妃拾起未绣完的荷包，看看，心情大好。

  伯府

  春晓带了大夫来，开了三剂安胎药，送走大夫，春晓又求二门上的小厮去生药铺抓齐了几味药，提着回来，想顺路大厨房煎了，省得还得来回跑。

  正赶上大厨房正忙着府里午膳，腾不出手，兼着也无人搭理她，春晓求两位帮忙的媳妇，都冷冷地�