太委实误解儿子了，儿子是看那大葛氏极孝顺的，又想京城家中无人主持中馈，委实不像，所以才留她在京中侍奉您老人家。”

  这一番话也说得过去。确有一些官员以此为借口，丢老母和糟糠妻在老家，自己在任上胡天胡地。

  罗氏依旧不接秦明杰的话，仍是自顾自道：“大葛氏故去多年，你虽于仕途上步步高升，可家中这样情形，到底是不像。我便又舍了老脸出去，为你求来一门好亲事”说着，又拉过小葛氏来，“我瞧这孩子模样性情都是极好的，我着实喜欢她。”

  葛倩容便红着眼圈叫了声：“老太太。”

  罗氏安慰道：“好媳妇，你不用委屈，一切自有老太太给你做主。”又转头对秦明杰道，“这么好个媳妇，岂料又被你厌弃了。我如今方知，但凡我喜欢的媳妇，你必然厌弃。但凡我瞧不上眼的下作娼妇，你必是宠爱有加。”

  这话就真冤枉秦明杰了。他的三个妻子里，他也就满意小葛氏。虽然论样貌，小葛氏不如苏慧男，但胜在气质清雅年轻娇嫩，兼之新妇独有的羞怯可怜之态，更是不由得人不怜之爱之。况那小葛氏每每看他时，柔情似水，百般依恋，仰慕非常，着实让他受用。

  秦明杰忙道：“老太太何出此言？”这老家伙总是说些他避讳的话。他最怕有人说他宠妾灭妻，老太太就偏说他厌恶嫡妻。

  罗氏却道：“你自己反省。”

  秦明杰迅速思量一番，忙道：“儿子知错，自古只有太太赏小妾奴才使唤，没有小妾给太太安排奴才的道理。儿子明日便唤人牙子进府，多带些资质好的人来给太太挑，太太中意哪个，不计银钱，买来便是。至于如今这帮不将太太放在眼里，眼睁睁看着太太被欺负的狗奴才，一应都打发了去。”

  此话一出，华庭轩一干大小奴婢，各个如丧考妣，一片哀嚎。

  秦明杰怒道：“谁敢不从命？谁敢在此喧哗？”

  底下人立刻噤若寒蝉。

  “还不滚出去？”秦明杰厉声道。

  华庭轩众人即刻滚了个干净。

  罗氏这才满意的笑了笑，但仍不肯叫秦明杰起来。

  秦明杰想了想，又道：“蓉儿对嫡母不敬，罚抄《孝经》十遍。”

  秦蓉忙伏下身子道：“是女儿一时情急说错了话，唐突了母亲，女儿知错了，女儿愿抄《孝经》二十遍，自明日起，去母亲处晨昏定省，伺候起居，以赎罪过。”

  葛倩容忙对罗氏笑道：“老太太，这世上有谁没说错过话呢？蓉姐儿年幼，又因妹妹啼哭，一时情急说错了一半句话。还请老太太和老爷，看在她年幼的份上，饶她这一遭。况且，不说蓉姐儿还要绣嫁妆，便是念在她都是要出阁的人了，还请老太太和老爷从轻发落才好。”

  罗氏道：“女儿是老爷和太太的女儿，你们两口子自己看着办。”

  葛倩容笑道：“要让媳妇说，就不要罚了吧？”

  秦明杰道：“断不能轻饶她。既太太求情，那就罚蓉姐儿抄《孝经》五遍，以后每日去晨昏定省，不许偷懒。”

  秦蓉仍旧伏首道：“女儿谢父亲母亲教诲。”

  罗氏仍旧不叫儿孙起身，只是道：“至于英哥儿……”

  秦明杰忙道：“老太太，英哥儿他并未冒犯太太。”

  虽然他为�