兽皆凶恶无比，野生的獐子弥足珍贵。他借此换了不少银两，刚准备到某个茶楼坐下来歇歇脚，顺便听听说书人绘声绘色讲轶事奇闻。

  旁边一个卖冰糖葫芦的大婶儿不知为何，朝着他嚷嚷：“小哥，买个冰糖葫芦送弟弟吧……”

  他自然是没有弟弟的，但提及年纪小的人，脑海中倏地浮现出小孩的脸。他掏出一锭银子，买了所有的冰糖葫芦，大婶儿惊喜万分，想劝说买多了浪，又舍不掉那么豪爽的主顾，整个木担送给了承之。

  “小哥，你接好。”

  承之抬头看着自己手中的木棍，顶头上裹了一层稻草，沉甸甸的插了二十多串。

  “大婶儿，你家住何处，我吃完了还你。”承之想着人家做生意也不易，这木棍裹起来也些时间。

  大婶儿笑出了皱纹：“小哥你人可真好，我家住在东城门附近，院门口有口井，你若是寻到了就送过去，寻不到就算了。”

  承之点点头，转身离去。一边闲逛，一边啃着冰糖葫芦，忽然，一个少年挡在自己面前，盯着自己看了好久。

  “阁下并非普通人……敢问阁下是哪路道友？”那少年道。

  承之瞥了一眼少年：“阁下近日有血光之灾，且先顾好自己，还是勿要多管他人闲事的好。”

  少年一窒，沉默着盯着承之离开的背影。

  时近傍晚，微风徐徐，他盯着离去人的衣角，紧跟上去，看到那人落脚地才缓缓离去。

  承之挑的客栈旁边就是茶舍，推开房间的木窗就能看到对面熙来攘往的人流，以及茶舍中敲着醒木，高谈阔论的说书人。

  他靠在窗边，极佳的耳力把说书人以及整个茶舍的谈论尽入耳。

  “当今天下局势略有动荡，但我天虞朝日益强盛，时下还有一事让大家分外关心那就是，离朝十年的太子殿下归朝了！”说书人也不说书了，转而谈起百姓最为关心的政事。

  皇储一事，自古以来就伴随着腥风血雨，尸骨成山。更何况，这皇储还离朝多年，朝中早就没了他的势力。

  一茶客道：“的确，陛下膝下虽仅有四子，但除却太子殿下，哪位不是党羽遍布朝堂？太子此番归京实乃不明智之举。”

  另一茶友道：“传闻时山派乃仙门圣地，太子殿下在仙山修行十年，怕是早已心性淡薄如止水。”

  “我观那二殿下如今是如日中天，在朝堂重臣间如鱼得水，太子殿下必定不是他的对手。”

  ……

  那不被众人看好的太子，是小孩无疑了。

  承之稍有惆怅，想到小孩在时山那传说中的仙门圣地，其实也过得很不安稳。派中资源有限，众弟子争抢起来也够呛。只望小孩能够保全自己，不在皇位争夺中白白牺牲。

  那茶客的谈论依旧……

  “鄙人不才，研读了几年国策。这争夺皇位，最缺不了的就是人脉和钱财。钱财用以上下沟通打点，人脉同僚自是不用细说。太子殿下处于弱势，不仅仅是没有党羽，也是因为山上清修十年，连贿赂笼络的资本都没有……”

  那人每说一句，就让承之同情小孩一分。

  这世间皆是虎狼之地，没有哪里是绝对安全的。而小孩更加凄惨，不管是时山派还是朝堂，似乎都与他过不去。