�，还不知归期，哭得连话都说不出来，只会摇头。

  阮雪臣心里一凉，就听耶律道：“那便启程，大人请上车。”

  时辰本就不早，一出京城上了官道，山远树稀，黑压压的天幕就低低地悬在头顶上。

  阮雪臣蹙紧了眉头，心烦意乱地放下了车帘。

  秦攸那死孩子不知去向，回府见了信，恐怕要以为是自己有意弃他而去，不知要伤心成怎样。若是他只身追来劫人，这里的戒备比山贼窝严密百倍，秦攸一个人决计讨不了好处，说不定还要负伤。

  最迟明日，萧图一定会知道此事；他若有心搭救，赵柳的两封密旨都可以不作数。只是，欠下这么大的人情，以萧图那般恶劣的性子，不知道日后又能想出什么花样来相狎。一念至此，阮雪臣先还有些窘迫，忽而心头一跳，惶惶然想道：莫非……此行原本就是萧图的授意？他那日床笫间就大反常态，莫不是又寻了新的法子，将自己送人，加以折辱？

  又想到那日萧凤渡口风中隐约透出劝自已不要绊住萧图之意，难不成那老狐狸也掺了一脚？

  不错，赵一人拿不出这种莫名其妙的决断，萧氏父子中至少有一个在后头撑腰。

  阮雪臣心念落到此处，呆想了一会儿，反而轻叹了一口气。同萧秦二人再纠缠下去，势必两个都要被他妨害。这般说来，或许远离汴京倒是好事。

  “呀，大人因何叹气？”车马犹在行进，也不知耶律赤节是如何跳了进来。

  阮雪臣无力道：“无妨。另外，殿下不须再以大人称呼草民了。”

  他既然想通了关节，此时开口自然就和缓了几分。耶律立刻听了出来，笑嘻嘻道：“我打算一回到上京就为大人向父皇请封，这称呼就不必改来改去了，麻烦。大人，我还有个六岁的弟弟，成天只知道马马马。你来了就好了，好好教教他汉文和礼仪。”

  阮雪臣不置可否地微微一笑。

  耶律不知道他是想起了秦攸，见他没有冷冰冰地说“再议”，以为是心思已经松动了，也嘿嘿陪笑。

  阮雪臣吃了四天干肉酸奶，十分不惯，食量渐小；此时已经离城镇甚远，能买到的宋国食物粗劣得很。耶律也无法可想。

  秦攸迟迟没有追来，阮雪臣疑惑之余，不敢放心，反添了担忧；萧图也毫无动静，雪臣只道被自己猜中，心慢慢寒了一半。

  这一条路，同他与萧图共赴兰提镇时所走的是同一条。只不过此行的天气暖和得多，沿途虽无人烟，却是草木蓊郁。

  耶律有时到他车上，说是讨教汉话；阮雪臣勉强打起神应付几句，一次忍不住道：“殿下的汉文已经是极好的了，即便偶尔有一两个生辟典故不知道，也没有什么要紧。何况殿下`身边总有专职翻译的通事。”

  耶律赤节摇头道：“那些通事，没有脑子的比有脑子的多。何况，”凑近了笑道，“你们宋人太狡猾，我不把汉话学了，怎么敢打交道？”

  雪臣往后避了避，喉结一动，神色古怪道：“殿下……有些像我认识的一个人。”

  耶律露齿笑道：“哦？我和他哪个生得比较俊？”

  雪臣看了一眼他右手拨弄着的绑得花花绿绿的辫子，重重咳了一声，侧过脸去。

  离京第五日，阮雪臣自一个小盹中醒来，听见前头有些喧哗。他还未多想，打起车帘，见天色已暗，却还未停车扎营，反而愈驶愈