��小樱一时也有些窘迫，半晌才道，“没关系，你们不用心……”

  “怎么可以把你交给别人！”冲田直接截道。

  小樱笑起来，道：“那冲田先生是要把那天晚上出价的人都打跑么？”

  冲田微微一愣。

  就算是他，现在大概也明白像小樱这的艺妓的初夜会需要多少钱。以新组那些微薄奉禄，就算全组人加起来，也未必能凑出来。

  他咬了咬牙，闷声道：“总有办法的。”

  但还没等冲田想出办法来，小樱的水扬已被人买下。

  是一个叫谷梅之助的外地客人，似乎也不介意小樱被浪人抓去关了一晚上的事，连价都没还。

  虽然比不上当年明里的价格，但在小樱这一批新人里，却已是无人能比。

  老板娘开心得不得了，自然也就没再提公开竞价这种蠢事。

  那天晚上，小樱早早便准备起来，洗了澡，梳好头，换上一身红地金花的华丽和服，细细画好妆容，然后被老板娘亲自送到那个准备好的房间里。

  老板娘临走还悄悄交待了小樱，如果没有落红的话，就在自己身上哪里刺一下，总之千万不能让客人起疑。要是让客人发现她不是处女要讨还那笔钱可就不好办了。

  小樱只是低着头应了声。

  老板娘拍了拍她的手，说了声加油，便笑眯眯退了出去。

  加油？加油做什么呢？

  房间里酒席被褥都已经准备好，就像是新婚夫妇的房间，小樱坐在一边，忍不住自嘲地笑了声。

  她不知道别的艺妓在这一天的时候，会是什么样的心情，是紧张期待还是害怕？

  她都没有。

  她心里很平静。

  反正躲不过去，只好顺从地接受它。

  好在她有了阿一，她可以努力将那个人想象成阿一……

  纸门刷地被拉开，小樱吓了一跳，扭过头去看。

  一个年轻的男人已经进来了，正转过身在关门。

  是个高且瘦的男子，从背影来看，把他想象成阿一大概并不太难。但这个人的头发很短，大概只有寸许，简直就像个……和尚。

  小樱正在意外，他已经站起来，面向她。

  小樱看清了他的脸，那是张十分清俊的面孔，眉很浓，剑一般上挑，双眸狭长，却炯炯有神，薄削的唇微微向右边挑起，带着点洒脱的笑容。

  “吓着你了？”他问。声音很好听，爽朗亲切。

  小樱连忙低下头去行礼。

  那个人过来扶起她，仔细端详了她的脸，笑起来，道：“果然是个美人哩，怪不得会让那些壬生狼们拼命。”

  小樱怔住，“客人……”

  他回手，从怀里抽出一封信来，递到小樱面前，问：“识字么？要不要我念给你听？”

  “我识字。”小樱应着声，接过那封信，才发现是一封谢罪书。

  她又吓了一跳，抬起眼来看着面前的年轻男子。“这……”

  “是片山在切腹前写下的。”他脸上依然�