�的目光往下扫去，见众秀女各有千秋，皆是姿容不俗之辈。

  他点了点头，“户部这次做得很好。王保，你也做得很好。”

  王保此次奉令协助户部选秀。这些秀女，都是他亲自挑过的。

  王保谢了恩，拿过一个册子，依次念秀女的名字。

  每念到一个，便站出来一个秀女。李怀懿一一看过，点头或摇头，决定秀女的去与留。

  看了五十几个人之后，王保看着册子，念道：“彭翠茵。”

  人群中缓步走出来一个妙龄女子，她生得极美，玉瓒螺髻，杏目香腮，甫一出列，便引发众人此起彼伏的惊叹声。

  足够与姜鸾匹敌的美丽。

  太后含笑道：“懿儿，此女容貌甚为出众。”

  李怀懿颔首，“留。”

  王保连忙高声道：“从九品十字库副使之女彭翠茵，留牌子，赐香囊——”

  ……

  姜鸾撑着酸痛的膝盖，回到长乐宫。

  宫女们连忙迎上来，见到她的模样，纷纷嘘寒问暖，又将她扶到榻上歇息。

  姜鸾十分疲倦，任由宫女们帮她揉膝盖、敷热水，好不容易才感到身体渐渐舒缓起来。

  春日暖阳在殿外照耀，鼻尖飘来玫瑰花香，姜鸾感觉舒适而困倦，慢慢睡着了。

  等她醒来，天色已经黑了。含霜正守在一旁，用银簪挑着宫灯的灯芯。

  姜鸾伸了个懒腰。

  含霜留意到她的动作，连忙问道：“娘娘可要用晚膳？”

  姜鸾点了点头，含霜便命小宫女下去布桌。她为姜鸾奉上一盏茶，轻声道：“娘娘，陛下新纳了一个秀女，册为贵妃。”

  姜鸾睁大眼睛，“是哪个大将军的女儿吗？”

  贵妃的位份，在众妃之上。

  “不是。”含霜摇头，“是一个掌管库房的官吏的女儿。”

  她停了一下，“大家都说，这个秀女，具有和您不相上下的美貌。”

  ……

  李怀懿心情颇好，他来到彭翠茵的寝殿，挥退宫人，预备宠幸于她。

  他终于可以摆脱自己的梦魇了。

  彭翠茵含羞带怯地坐于帷帐之内。李怀懿撩开帐幔，见到彭翠茵身着齐整的月白色寝衣，将身子包裹得十分严实。

  很好。

  李怀懿暗暗点头。

  他就喜欢这样端庄的衣裳。

  “陛下。”彭翠茵两颊酡红，主动地将身子递上去。

  她在众人的艳羡中长大，从小就知道自己最大的优势，来自于这份容貌。有了它，自己无往而不利，哪怕只是个小小官吏的女儿，也可以一朝跃上龙门，成为陛下的妃嫔。

  她还将继续往上爬，直到成为皇贵妃，成为皇后。

  李怀懿站在彭翠茵的床榻之前，目光垂下来，和她的眼神相触。