�看看我外公的旧宅，没什么事，打扰你了，不好意思。”

  那老伯马上改颜相向，满脸堆笑，说：“原来是吴家的小姐，失礼失礼。我家主人到上海去了，这里只有几个家人照看，所以才警觉些。吴小姐要不要进来看看？这原来你家的祖宅，是该常来走走的。”

  紫菀笑道：“老伯伯，我不是吴小姐，我姓秋。既然你家主人不在，我们就不进去了。谢谢老伯。”

  那老伯道：“不要紧不要紧，进来看看好了，秋小姐难得回老家，怎么能路过家门而不入呢？请进来吧，我领着你们走一走。”

  夏阳说：“既然老伯好意邀请，我们就恭敬不如从命了。菀妹，去看看也好，机会难得。”

  紫菀本来就好奇，便不再坚辞，说：“那就麻烦老伯伯了。”

  那老伯领了两人往里头走，一边指指点，这处是家人的住处，那处是主人的帐房，一进一进的院落，丝毫不比乔宅差。

  紫菀悄声对夏阳道：“妈妈说我曾外祖父看不起我外公，依我看来是一点也不差啊。”

  夏阳说：“那是说的家世。你曾外祖父家是官宦书香门第，你外公家是商人，这在以前，差着好多呢。”

  紫菀笑说：“我家现在也是商人了，你家倒是书香门第。”夏阳的父亲在哥伦比亚大学汉学系做教授，是极难谋得的职位。

  她原是随口一说，夏阳听了却是心头一喜，伸手过去握住她的手，跟着老人的身后，一处处游览。最后停在一个颇为宽敞的庭院内，四面都是回廊，院中有一棵高大粗壮的绣球荚迷，树枝上垂着最后的几朵豆绿色的花，底下是一片茂密的萱草，零零落落地开了三五朵黄色的忘忧花。这个院子，也是极其幽静雅致的。

  那老伯说：“这是我们家老太太住的院子，听说以前也是你们家老太太和老太爷的住处。这棵绣球花是老早就有了的，上头有个记号，听说是你家老太爷刻的。”指着树干上的一个记号说：“喏，就是这里。我家老爷说怕是吴家三老太爷小时候调皮，刻着玩的。”说道哈哈一笑，让开身让两人近前看。

  紫菀和夏阳凑过去细看，又用手摸摸那疤，年老岁深，图案随着树身长大变了形，也看不出当初刻的是什么。夏阳看了半天，说：“像是个字。”

  紫菀问：“是什么字呢？”伸手指在这个椭圆形的图章样式的疤痕上描摩。

  夏阳随着她的手指运动在心里划一遍，忽然道：“是‘宛玉’，用的是小篆字体。”

  紫菀依他所说，又描一遍，确实是“宛玉”两个字，不解地道：“你说他在这树上刻这两个字做什么？难道是说这花开的时候，就像翠玉一样可爱？”

  夏阳说：“有可能，也许他年少时面对这一树翠玉，做了一首诗，把诗名就题刻在树干上。‘宛玉’？你说我们也用这个题目来如做一首咏绣球花的诗如何？”

  紫菀说：“我可不会做诗。看来外公还真是个有意思的人，潜入闺房偷人家的画，在树上刻诗名，很风雅啊。要不是生在商人世家，说不定也是个读书人，这样就不会受曾外祖父的气了，不过也就不会有偷画这样的事发生了。”

  夏阳说：“翻墙入室，中国式的罗密欧啊。”心中也对这位吴三少爷好奇不已。

  紫菀白他一眼，说：“你可别学他。你要是敢偷偷爬进我的阳台，看我不喊抓贼。”

  夏阳说：“那我晚上就试一试，看你怎么�