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  “谢谢。”她有点冷淡地说，虽然鼻子还通红通红的。

  她挺直腰板抬着头离开了，剩下哈罗德站在那里，仿佛他才是 举止失常的人。他想她最终还是放弃了辞职的念头，因为每天抬头 看向她的桌子，她都还坐在那里，一个人气定神闲地工作着。他们 几乎不怎么交流。事实上他注意到只要他一走进饭堂，她就会包好 手中的三明治起身离开。

  金色晨曦洒在达特姆尔最高的山上，仍笼在阴影中的地面覆着 一层薄薄的霜。晨曦落到地面上，像从手电里射出的光束一样，指 着前方的旅途。又是一个好日子。

  离开南布伦特后，哈罗德遇到了一个穿睡衣的男人，他正在小 碟子上放食物喂刺猬；他走过马路对面，避开街上的狗，突然看到 一个年轻的文身女孩对着某间房子二楼的窗户大声吼：“我知道你 在的！我知道你能听到我！”她来回踱着步，不时踢一下墙，整个 身体因愤怒而微微发抖。每次看起来快要放弃的时候，她又会拐回 来，再次喊道：“艾伦，你这个浑蛋！我知道你在上面！”他还经 过一张被人丢弃的床垫，一个支离破碎的冰箱剩下的零件，几只不 配对的鞋子，很多塑料袋，还有一个车轮的轴心盖。人行道再次变 窄，从马路收成一条羊肠小道，他终于又回到了蓝天下、树篱间， 看到厚厚地长着蕨草树莓的田埂。他大大松了一口气，连自己都惊 讶怎么会这么如释重负。

  他将剩下的饼干吃掉，虽然有几块已经碎了，还有一股洗衣粉

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  的味道。

  这样走够快吗？奎妮还活着吗？他不能停下来吃饭睡觉。他必 须一直走。

  下午走下坡路时，哈罗德感到右边小腿后侧的肌肉时不时就刺 痛一下，髋关节也不太妥当，连抬脚的动作都慢了下来。他双手撑 腰，不是因为酸痛，而是感觉需要一点支撑；他又停下来查看一下 脚上的纱布，给水泡破了的那只脚换了一张新的膏药。

  小路一转，开始上坡，然后又往下倾斜。有时候身边的山岭、 原野通通都看不见了，他完全忘了自己在哪里，只想着奎妮，想着 她过去二十年的生活是怎样的。她结婚了吗？有没有孩子？在信里 她还保留着她娘家的名字。

  “我能将《天佑女王》反过来唱。”有一次奎妮这么告诉他。 她还真唱了，嘴里还含着一颗薄荷糖，“还有《你不送我花了》。 那首《耶路撒冷》也差不多可以反过来唱。”

  哈罗德笑了。不知道当时他有没有笑出来。一群嚼着草的母 牛抬头看见他，把嘴巴停下；有几头向他走近，刚开始还很慢，渐 渐却开始小跑，硕大的身体眼看着会停不下来。哈罗德真高兴自己 在路上，虽然双脚有点受罪，挂在手上的塑料袋有节奏地打在大腿 上，在手腕上勒出一圈发白的痕迹。他试着把袋子架在一边肩膀 上，却总是掉下来。

  兴许是袋子里的东西太沉了。哈罗德突然想起了儿子，小小 的，站在走廊上，肩上背着新书包。他穿着灰色的校服，肯定是第

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  一天上学。戴维和爸爸一样，比同龄的小朋友高那么几英寸，给人一种比他们大几岁，或者是特别壮的印象。他抬头看住哈罗德，靠 着墙说：“我不想上学。”没有眼泪，也没有死死抓着爸爸的裤脚 不放。戴维说话的方式简洁，很自觉，很可以消除听话者的疑虑。 哈罗德回答道——是什么？他说了什么？他低头看着这个儿子，他 想给他一切，却不知道该说什么好。

  “是的，生活就是充满了令人恐惧的