�似乎多少把大家窘

  住了，大家赧然地转过身去背向着他。

  “乡下佬还有什么大骗术呀，”风采奕奕的奥西普，怜悯乡下人似地叹了一口气。

  黝黑的石匠，驼着背伏在桌沿上，深沉地说：“罪恶象泥塘，走得越远陷得越深。”

  主人应着他们的腔调，喃喃地说：

  “我吗？别人怎么对待我，我就怎样对待他……”这样议论之后，他们又打算着互相欺

  骗，算好了账，紧张得汗气涔涔的，好象很疲倦，邀请主人一起到吃食店喝茶去了。

  我在市场里的工作，就是监督这班人，防备他们偷盗钉子、砖头、木板之类的东西。他

  们在主人的工程以外，都有自己的私活儿，所以每个人都想从我身边偷摸些什么。

  他们很和善地接待我。希什林说：

  “你还记得想给我当徒弟的事吗？可是，现在，你瞧，你阔了，站在我们头顶当监工

  啦。”

  “对罗，对罗，”奥西普俏皮地说。“好好监视，好好管理，但愿上帝帮助你。”

  彼得挺不高兴地说：

  “派了只小白鹤来管老耗子……”

  这个职务使我为难，我在这些人面前很害臊。在我眼中，他们都知道一种特别的、很好

  的、除了他们之外别人所不了解的事情。但我却必须把他们当小偷儿、扒手似的管祝开头，

  同他们一起很不好过。奥西普很快就看出来了，有一天，他单独对我说：“年轻人，你老板

  着脸是没有用的，懂吗？”

  我当然什么也没有明白，但感到这老头子知道我的地位的为难，于是我很快就同他成了

  知己。

  他把我拉到静僻的地方教我：

  “你要知道，我就告诉你。我们当中，主要的偷儿是石匠彼得。那家伙养活一大家子

  人，贪心得很，你要留心他。他决不挑拣，什么东西都要，一磅钉子，十块砖头，一袋石

  灰，什么都要。人是好人，爱拜神，念头着实，识字，可是顶喜欢偷东西。叶菲穆什卡过活

  象女人，很温和，对你无害。他也是聪明人，驼子无傻瓜。至于格里戈里·希什林，他有点

  傻，不但决不拿别人的东西，连自己的也会给人。他老做没用的事，谁都可以骗他，自己却

  不会骗人。办事不动脑筋……”“他，人好吗？”

  奥西普望着我，好象远望似的，说出值得记住的话：“是的，是一个好人。懒鬼做好人

  最容易，做好人，小伙子，做好人用不着聪明……”“那么，你自己呢？”我问奥西普，他

  冷笑着回答：“我好象姑娘，会变老婆子，那时候再讲自己，你等着吧。

  不过你可以动动脑筋，你找找看：真正的我是藏在什么地方？

  好，你找吧。”

  他完全推翻了我对他和对他朋友的想法，我很难怀疑他讲话的真实性。我看见，叶菲穆