码头去。从码头上，也有差不多数目的人，迎着他们跑过来。每个人都背着沉重的包裹和旅

  行箱，把背脊压得弯弯的，连穿着的衣服都跟他们的相同……这种经常的乘客的替换，没有

  使船上的生活发生丝毫的变化。新来的乘客，也说着离去的乘客说过的同样的话：土地啦，

  工作啦，上帝啦，女人啦，而且他们用的是同样的辞句。

  “忍耐点吧，一切都是老天安排的。啊，做人顶要紧的是忍耐！没有法子，我们命该如

  此……”这种话，听着很枯燥，使人生气。我不能忍受侮辱，我不能忍耐恶意的、不公平的

  屈辱的待遇。我坚信，我也觉得我不应受这种待遇。就是那当兵的，也一样，也许他自己愿

  意逗人笑吧……马克西姆被船上开除了，他是一个严肃而善良的小伙子，可是下流的谢尔盖

  却被留下来了。一切统统是倒行逆施。但是这班善于把人家捉弄到几乎发狂的人，为什么被

  水手呵叱起来，却唯唯诺诺？为什么人家骂得那么凶，他们却满不在乎呢？

  “干吗大家都挤在船边上？”水手长把一双漂亮而凶狠的眼睛眯得细细的，大声呵斥。

  “船倾斜了，散开，穿厚呢子的鬼东西……”这班鬼东西就服服帖帖地挤到甲板的另一边

  去。他们跟绵羊一般，又被人家从那边撵走。

  “唉，该死的东西……”

  炎热的晚上，在晒了一整天太阳的铁皮篷下，闷得难受。

  搭客们就跟蟑螂一般在甲板上乱爬，到处随便躺着。船靠码头之前，水手们就用脚踢他

  们起来：“喂，干吗躺在路上！到自己铺位上去……”他们爬起来，睡眼蒙眬地向人家推他

  的方向走去。

  水手们也跟他们一样，只是服装不同。可是，却跟巡警一般指挥他们。

  在这班人身上，首先使你注意的，是他们的温顺、懦弱和可悲的顺从性格。可是，这顺

  从的表皮一破裂，便会爆发出无情的，荒唐的，而且几乎总是不快的恶作剧，实在叫人料想

  不到，叫人感到可怕。我觉得人们好象不知道轮船把自己载到哪里去，也好象无论在哪儿叫

  他们上岸都可以。他们无论在什么地方上了岸，休息一会儿，又重新跳上这条或那条船，又

  开始向什么地方漂泊去了。他们都好象是无家可归的流浪人，跟陆地没有缘分。因此，他们

  统统懦怯得要命。

  有一天半夜过后，不知机器哪部分爆炸了，发出大炮一般的声音。甲板马上笼罩上白色

  的雾气。蒸气从机器间里浓浓的冒出来，弥漫到所有的空隙。只听见有人刺耳的大叫，可瞧

  不见人影：“加夫里洛，把焊镴拿来，还有防火布……”我睡在机器间左边洗碗台子上。当

  爆炸和震动声把我惊醒的时候，甲板上是死一般的静寂，只有从机器间嘘嘘喷出热腾腾的蒸

  气和不时的槌头丁丁声。可是过了一分钟之后，甲板上的乘客，发出各色各样的声音，号的